- Срочно выгружай все из карманов! - скомандовал Варанкин.
Чего только не было в этих самых карманах двух друзей. Инвентаризация этого «чего-то» заняла бы страницы две, а может, и три, но мы остановимся только на одном предмете, который среди прочего обнаружил у себя Баранкин.
- Все подозрительно! - сказал Малинин, оглядываясь вокруг. - Почему они нас каждый раз находят? И здесь, наверное, найдут!
Баранкин нахмурился.
- Вот как они узнали, что мы едем именно в ту школу, где выступали? - продолжал Малинин.
- Как-как? - передразнил его Баранкин. - Спросили у любого участника хора, куда едут автобусы.
- А может, у них действительно есть адская машина наших поисков? - спросил Малинин.
- А что это такое? - озадачился Баранкин, разглядывая странный предмет, который издавал тикающие звуки.
- Не знаю, - ответил Малинин. - Понятия не имею.
- Может, это и есть наш обнаруживатель, так сказать, подтикиватель?..
Малинин хотел вы, бросить этот предмет в воду, но Баранкин перехватил его и снова положил к себе в карман. В ответ на это Малинин взял цветной мелок из кармана и на куске фанеры написал:
В МОЕЙ СМЕРТИ ПРОШУ ВИНИТЬ…
- рядом с этими словами Костя Малинин изобразил вихрастый профиль своего друга.
- Снимаемся с якоря! - отдал команду Баранкин.
- Если они и в следующем году устроят нам такую же погоню, я не выдержу, - сказал Костя, помогая тянуть якорь из воды за веревку.
- Не выдержишь и что сделаешь? - спросил ехидно Баранкин, пыхтя, как паровоз, - якорь не поднимался со дна.
- Что сделаю?.. Возьму и к-а-а-а-к заучусь!
- Как заучишься? - удивился Юра и с досадой произнес: - Якорь в песок засосало!.. - Вместе с Костей они тянули якорь изо всех сил, но тот не поддавался.
- На хорошо и… даже на отлично заучусь, - заявил Малинин.
- Ты, Малинин, наверное, заболел, - сказал Баранкин и приложил ко лбу Малинина руку. - Точно, жар…
- Свидетели! Легки на помине! - закричал Малинин, показывая рукой в сторону моста.
В это время действительно на окружном мосту появились Зинаида Фокина, Эра Кузякина, Света Умникова, Марина Веткина и другие ребята из класса. А с другой стороны моста к ним присоединилась другая группа преследователей.
- Опять обнаружили! - сказал безучастно Малинин. - Кажется, адская машина все-таки сработала.
- Лезь в воду, за корму! - скомандовал Баранкин Косте.
И друзья, как были и в чем были, полезли в холодную воду. Баранкин-то успел куртку и джинсы скинуть, а Малинин прямо в одежде сиганул. Ребята спрятались по шею в воде за высокой кормой «Плавучего Дома Сойера». Через несколько минут плот был окружен.