– Да, они умерли, – Артур внезапно помрачнел, – давай не будем об этом.
Они замолчали.
– А тебя-то как занесло в детективы?
– Да так, попутными ветрами, вообще-то я с детства мечтала о путешествиях в Амазонию, в Гималаи, хотела побывать в Египте, но ничего не вышло.
– Почему?
– Время наступило другое, все романтики вымерли, как мамонты.
Глаза у Артура были светло-голубыми, а руки – загорелыми.
– Ты где-то отдыхал? Так здорово загорел. – В голове у Кати уже слегка шумело.
– Отдыхал, – рассмеялся Артур, – на крыше. Я живу почти на чердаке, как Карлсон, вот там и загораю. Выношу шезлонг и валяюсь на солнце.
Они сидели в буфете одни, буфетчица уже многозначительно гремела посудой. Наверное, наступало время закрытия.
– Ну, я пойду, пора. – Катя поднялась, закидывая на плечо сумку.
– Подожди, ты сейчас домой?
Катя неопределенно пожала плечами.
– Давай немного пройдемся, раз ты никуда не торопишься.
Москва была окутана ленивой дремой. Небо слегка притушило свой блеск приближался вечер. Они плутали в переулках, прилегающих к Покровке, иногда присаживались на скамейки, потом поднимались и снова начинали кружить в бесконечном лабиринте домов и пустынных двориков.
– Ты о чем-то задумалась?
Катя остановилась под аркой. Неожиданно она почувствовала, что Артур прижал ее к себе и, резко нагнувшись, поцеловал. У Кати перехватило дыхание. Этот поцелуй был каким-то властным, почти грубым, и от этого внезапного ощущения мужской силы у нее чуть не подкосились ноги. Это было так необычно. Она отодвинулась от Артура и опустила голову, ей не хотелось встречаться с ним глазами.
– Не надо, Артур, – тихо попросила она, – ну, пожалуйста, не надо.
Всю оставшуюся дорогу они молчали. Расставшись с Катей в метро, Артур медленно пошел вдоль платформы. Он чувствовал необъяснимую досаду и смятение. "Как это, кажется, все неожиданно и некстати. Я должен пройти свой жизненный путь один. Но что же мне делать? Сейчас все мы в "Саломее" как прокаженные, общение с нами опасно".
* * *
Уже подходя к двери, Катя услышала телефонную трель. Торопясь, она повернула ключ, вбежала в квартиру и сорвала трубку с рычага.
– Алло!
– Это Оля, сестра Михаила Касьянникова, – раздался в трубке приглушенный голос.
– Что-нибудь нашли из бумаг или дискет?
– Нет, я собираюсь поехать на дачу, может быть, он оставил свои записи и материалы там. Он часто ездил туда, когда бывало свободное время.
– Оля, когда вы поедете на дачу?
– Завтра.
– Я с вами.
– Хорошо, в семь часов на третьей платформе Савеловского вокзала.
Электричка тащилась медленно, со всеми оста-новками. Народу в вагоне было мало. Оля сидела, уткнувшись в толстый любовный роман. Катя читала Гарднера, купленного на привокзальном лотке.