— Девушки, сейчас у вас будет свободное время до праздничного обеда. Советую потратить его на то, чтобы обдумать, каким образом вы можете уже сейчас положительно повлиять на своё будущее, улучшив показатели в ваших анкетах.
К её совету прислушались. Когда наша группа покидала актовый зал, уже не ровным строем, а разбившись на кучки, я со всех сторон слышала:
— Ой, у меня хвосты по русскому и кулинарии, попрошусь на продлёнку.
— А можно будет пересдавать экзамены?
— Что нужно, чтобы помогать поварам на кухне?
— Интересно, меня возьмут убираться в церкви…
Мы с Яринкой не сговариваясь, прибавили шаг, постепенно отрываясь от взволнованных одногруппниц.
— В дортуар?
— Не, — Яринка ошалело помотала головой, — Давай подышим немного, а то я уже ничего не соображаю.
Мы не торопясь пошли по дорожке, под медленным снегопадом. Я сняла варежку и, подняв перед собой ладонь, задумчиво наблюдала, как на неё опускаются снежинки, сразу превращаясь в крошечные капельки. Яринка же принялась ловить их ртом, задрав голову и высовывая язык. Да уж — девушка…
Пользуясь тишиной и уединением, я решила поделиться своей тревогой:
— Ярин, ты не знаешь, когда парней из шестнадцатой группы увезут? И на сколько?
— На учения? Знаю, — невозмутимо отозвалась подруга, — Сегодня у них тоже посвящение, только у нас в невесты, а у них в солдаты. А увезут первый раз, кажется в конце января и на месяц.
Я облегчённо передохнула. Значит, у меня ещё есть время, чтобы придумать, как мы с Дэном могли бы увидеться и поговорить. А Яринка продолжала:
— После этого их будут увозить каждые два месяца. Месяц там, месяц здесь.
— Откуда ты знаешь?
Она поморщилась:
— Отец любил про армию хвастать. Ему больше-то и вспомнить нечего. Сначала начинал бурчать, что мама ему сына родить не смогла, вот он бы его научил… а потом как пойдёт трещать, не остановишь! Это же не только в приюте так, но и везде. Раньше в армию забирали парней с 18-ти лет и сразу на год. А потом решили, что лучше будет вот так, с перерывами на учёбу, зато четыре года.
Мы свернули к стадиону, где весело гомоня, катались на коньках младшие мальчишки. Хотелось бы и мне так попробовать, но, увы, как я узнала здесь — спорт не для девочек. В Маслятах коньков у меня тоже не было, но на лыжах я ходила неплохо. Их, широкие лыжи, подбитые снизу шкурой изюбря, специально сделала для меня мама…
Яринка подумала о том же.
— У нас во дворе каток был, так мы с девчонками прямо на подошвах катались, когда никто не видел.
— Получалось?
— Да ну. Падали только. Но всё равно весело. Слушай, пошли за стадион, тайник посмотрим?