– Избранный не сказал, сколько ему понадобится воинов.
– Зачем воины? – поинтересовался я. – Я воевать ни с кем не собираюсь!
– Ты, толстяк, не собираешься, а я собираюсь. Я уже говорил Избранному, что от драконьих гор нас отделяют земли трусливых красноглазых выродков!
– И что, обязательно прорываться с боем? – спросил Энди. – По-тихому проскользнуть никак не получится?
– По-тихому проскользнуть получится, – воскликнул воинственно Острый Топор, – но я бью красноглазую сволочь, когда бы ни встретил! Мы давно не устраивали им трепки! Считаю необходимым по пути к драконам разгромить их нищее становище. Против мощи Огненного чародея красноглазым не устоять! После победы над ними мы сможем отправить лишних воинов с захваченными рабами домой, а сами последуем дальше…
– Никаких красноглазых я громить не собираюсь, – решительно заявил Энди. – Даже и не мечтай!
– Тогда я дам Избранному проводника, – сказал Острый Топор.
– То есть сам ты с нами не пойдешь? А как же повторение пути предка?
– В другой раз. Я не могу сейчас оставить племя. Нет заместителя, которому можно было бы доверять, – решительно заявил Острый Топор.
– А ты как думал! – сказал я обескураженному Энди. – Ладно, пойдем, я тебя со своими ребятами познакомлю. Заодно и спросим их… Кстати!
Я шагнул к Острому Топору, положил здоровую руку ему на плечо и, глядя в глаза, спросил:
– А почему Маленького Дика охраняют отдельно от нас?
– Он пират и контрабандист, – не отводя взгляда, сказал Острый Топор. – И он нарушил клятву. На заре мы будем судить его по заветам Одного, и справедливость, как всегда, восторжествует!
– Мне необходимо его увидеть, – сказал я. – Хочу присутствовать на суде.
– Я с тобой! – Энди повесил флягу себе на шею. – И я не понимаю, почему мне ничего не сказали про суд!
– Как будет угодно Избранному, – наклонил голову Острый Топор. – Это старое дело, возникшее задолго до твоего появления у нас. Мы не хотели беспокоить Огненного чародея по пустякам. Ступайте за мной…
Втроем мы вышли наружу. До восхода солнца было еще далеко, но ночь уже заканчивалась. Первые клочки тумана плавали между контуперскими домами, звезды уменьшились до нормальных размеров и потускнели, в сумерках можно было различить чернеющие очертания леса за дальней стороной спящей деревни. Мы стояли на пороге душного от благовоний Эндиного сруба и с удовольствием глотали пахнущий ранним утром воздух. Было свежо, как бывает рядом с морем.
– Кстати, а который дом – ваш? – спросил меня Энди.
– Это у Острого Топора надо узнать. Меня в темноте вели, а как я туда первый раз попал, вообще не помню.