– Что решили?
Мужчины многозначительно молчали – признавать собственное интеллектуальное бессилие никому не хотелось.
– Ой, я тебя умоляю, Глошик! – воскликнула Гуля, бросив плакатик. – Этот, – кивок в сторону ректора, – столько времени провел на воде, что и не помнит, как драться на суше.
Итон-Бенедикт нахмурил брови и начал обрастать чешуей, но горгулья лишь бесстрашно махнула крылом в декана и продолжила:
– Этот из всех помещений дворца только спальни фавориток и запомнил. Эти, – кивок в сторону профессора Тесме и Алекса, – без конспектов и двух слов связать не пробуют. Ну а этот…
Ши-Ван, на которого указывал кончик измазанного краской хвоста, недобро прищурился и потянулся к поясу, где был прикреплен нож. И Гуля решила не рисковать.
– Короче, сам понимаешь, – скомканно закончила она речь и перелетела на стол, поближе к старшему наследнику. – С ними каши не сваришь.
Глошад несколько минут сверлил карту глазами, затем отошел и забрал коробку с красками.
– По традиции, когда время прошлого короля подходит к концу, объявляется битва за престол. Королевский замок становится полем боя. И если смерть тысячи стражников – простая статистика, то смерть одного из принцев – настоящая трагедия. Вот почему в день битвы замок и прилегающая часть накрываются магическим куполом. Любой серьезно раненный боец немедленно переносится за купол, где ему смогут оказать помощь. Кровоточащая рана, пусть даже самая незначительная, полученная принцем, выводит из игры всю его команду…
– Спасибо за то, что повторил всем известные вещи, – буркнул Ши-Ван. – По существу есть чего?
Глошад поднял на рыжеволосого мужчину задумчивый взгляд, и всем присутствующим на совете стало немного не по себе.
– Да, про купол известно всем, – с ледяным спокойствием согласился старший наследник. – Однако мало кто знает, что сам замок также кишит ловушками.
Принц небрежным жестом откинул крышку с банки красной краски и принялся водить по схеме.
– Мне удалось вычитать из хроник, что в этих четырех залах находятся стандартные ловушки: стрелы, копья, несколько провалов… ничего интересного. В эти коридоры, – он зачеркнул два ответвления, – лучше вообще не заходить. В текстах упоминается что-то про темный сгусток тумана, который выпивает жизнь.
– Слуги тьмы… – прошептал Алекс, придвигаясь ближе.
Как и все остальные.
– Вот эта лестница под вопросом, – продолжил Глошад. – Есть упоминание, что три или четыре битвы назад ловушку повредили и она перестала работать. Но год назад лестницу перекрыли, якобы для строительных работ. Сомневаюсь, что за работами по реконструкции должен следить придворный маг… Вот в этой галерее оживают доспехи и, что совсем плохо, оружие…