До сихъ поръ никто не подвергалъ внимательному изученію исторію представленій и мечтаній о совершенномъ государствѣ. А между тѣмъ какъ хорошо освѣтило бы такое изученіе весь періодъ, протекшій отъ Платона до Томаса Мора! Эпохамъ, заключающимся въ этомъ длинномъ періодѣ, также были присущи свои великодушныя мечтанія и онѣ также давали просторъ воображенію. Но какая разница между ними и послѣдующимъ временемъ, а также нашимъ! О радостяхъ жизни, играющихъ столь видную роль въ болѣе современныхъ намъ утопіяхъ, здѣсь совершенно нѣтъ рѣчи, и человѣческую мысль волнуютъ одни идеальныя, болѣе возвышенныя стремленія. Религія тогда всецѣло вдохновляла литературу. Этимъ объясняется, почему хиліасты и другіе средневѣковые мечтатели не ожидали отъ революціи измѣненія соціальныхъ отношеній и наступленія золотого вѣка; этого золотого вѣка они ждали только отъ всемогущества Бога. И въ этомъ отношеніи они проявили гораздо больше идеализма, чѣмъ современные утописты.
V.
Въ лѣто 1375 отъ P. X. была составлена для французскаго короля Карла Y карта земного шара. Она получила названіе плоскошарія, т. е. изображенія земли на плоскости, и теперь еще находится въ Парилсѣ въ національной библіотекѣ >15). На этой картѣ, составленной въ Маіоркѣ и названной каталанской картой, находятся объясненія весьма категорическія относительно каждой страны и въ частности, относительно острововъ Атлантиды. Тамъ можно прочесть слѣдующее: Счастливые острова расположены въ Атлантическомъ океанѣ, на крайнемъ западѣ, влѣво, но не особенно далеко въ морѣ. Изидоръ такъ говоритъ объ нихъ въ своей XV книгѣ: эти острова называются. Счастливыми, потому что они богаты нивами, пшеницей, плодами, зерновыми хлѣбами и деревьями, и населеніе считаетъ ихъ .раемъ, благодаря теплому, мягкому климату и плодородной почвѣ. Деревья достигаютъ высоты по крайней мѣрѣ 140 футовъ, они приносятъ много плодовъ и на нихъ ютится множество птицъ... Плиній, знатокъ географіи, говоритъ, что среди Счастливыхъ острововъ есть одинъ, на которомъ растутъ всѣ растенія и всѣ плоды земного шара; при этомъ ихъ не приходится ни засѣвать, ни садить. Жители Индіи полагаютъ, что души ихъ послѣ смерти переселяются на эти острова. Они вѣрятъ, что это—рай, но нужно открыто признать, что это вымыселъ.
Такимъ образомъ вѣра въ существованіе на землѣ счастливаго острова не исчезла. Достовѣрно извѣстно, что во времена Колумба всѣ образованные люди были убѣждены въ существованіи такой воображаемой страны въ Атлантическомъ океанѣ. Фикціи классической древности, при своемъ новомъ появленіи, слились съ этими вѣрованіями, и такимъ образомъ совершился прогрессъ въ общемъ циклѣ человѣческихъ идей. Въ то время какъ идеалъ поколѣній, жившихъ въ средніе вѣка, тяготѣлъ къ небесному Іерусалиму, къ обѣтованной землѣ,—духъ послѣдующихъ временъ устремлялся къ болѣе конкретному предмету, и все вниманіе было обращено на земную жизнь. Измѣненіе экономическихъ отношеній, связанное сь открытіемъ, сдѣланнымъ четыреста лѣтъ тому назадъ Христофоромъ Колумбомъ, привело къ необходимости излѣдовать основы государства и общества, подвергнуть изученію капитальные вопросы о пріобрѣтеніи богатствъ и о международной торговлѣ. Революціи, возвѣщенныя задолго и совершившіяся затѣмъ въ сферѣ религіи, породили мысль о необходимости преобразованій и въ государственномъ устройствѣ. Къ этому же теченію присоединяется, въ концѣ ХУ столѣтія, возрожденіе наукъ, возобновленіе изученія греческой философіи. Такимъ образомъ наступило время, когда начали обращать особенное вниманіе на несовершенства государственнаго строя и на страданія людей, и можно сказать, что съ тѣхъ поръ возникъ особый родъ литературы, который получилъ наименованіе