– Дэниел. – Голова Шелби высунулась из вестника. Ее тело казалось искривленным и неясным в тенях. – Удачи.
Она помахала, и Майлз помахал, и они оба прошли через вестник. Тень закрылась и свалилась пятном на землю, прежде чем исчезнуть.
Дэниел не видел, как это произошло. Он уже ушел.
***
Холодный ветер жалил его.
Он несся быстрее, чем когда-либо в своих путешествиях, назад в то место и время, в которые никогда не планировал возвращаться.
– Эй! – позвал голос. Он был хриплый и грубоватый и, казалось, раздавался справа от Дэниела. – Притормози-ка, а?
Дэниел отшатнулся от звука.
– Кто ты? – крикнул он невидимой темноте. – Покажись.
Когда перед ним ничего не появилось, Дэниел раскрыл свои белые крылья – и чтобы и бросить вызов незваному гостю в вестнике, и чтобы замедлить движение. Они осветили вестник своим сиянием, и Дэниел почувствовал, как внутреннее напряжение немного спадает.
Полностью расправленные крылья раскрылись на всю ширину туннеля. Их узкие кончики были самыми чувствительными к прикосновению; когда они коснулись темных стен вестника, Дэниела накрыло головокружительное чувство клаустрофобии.
В темноте перед ним медленно появилась фигура. Сначала крылья, слишком маленькие и тонкие, словно паутинка. Потом обрело цвет тело и Дэниел увидел в своем вестнике маленькое бледное лицо ангела. Дэниел его не знал. Черты лица ангела были мягкими и невинными, как у ребенка. В узком туннеле ветер от движения крыльев Дэниела задувал красивые светлые волосы мальчика на его серебристые глаза. Он выглядел таким юным, но конечно же, был таким же старым, как и они все.
– Кто ты? – снова спросил Дэниел. – Как ты сюда попал? Ты из чистильщиков?
– Да. – Несмотря на невинную детскую внешность, голос у ангела был низкий. Он завел руку за спину, и Дэниел подумал, что он там что-то прячет – может, какую-то ловушку из тех, что они обычно используют, – но ангел просто повернулся, чтобы показать шрам на задней части шеи. Семиконечный золотой знак чистильщиков.
– Я чистильщик, – его низкий голос был грубым и густым. – Я бы хотел с тобой поговорить.
Дэниел стиснул челюсти. Чистильщики должны были знать, что он не уважал их за то, что они лезли в чужие дела. Но не имело значения, как сильно он ненавидел их высокопарные манеры и постоянные попытки подтолкнуть падших ангелов на одну из сторон: ему все еще приходилось уважать их требования. Что-то казалось странным в этом их представителе, но кто как не чистильщик смог бы найти путь в его вестник?
– Я спешу.
Ангел кивнул, словно уже знал это.
– Ты ищешь Люсинду?