– Он это делает, потому что… – думала Люс вслух. – Потому что хочет заслужить ее любовь. Потому что иначе он будто пользуется их проклятием. Потому что к какому бы циклу они ни были привязаны, его любовь к ней… настоящая.
Так почему же Люс не была полностью убеждена в этом?
На берегу Дэниел сел. Он взял Лулу за плечи и стал нежно ее целовать. Его грудь кровоточила после нанесения татуировки, но никто из них, казалось, не замечал этого. Их губы едва разделялись, а глаза смотрели лишь друг на друга.
– Я хочу сейчас же уйти, – внезапно сказала Люс Биллу.
– Правда? – Билл моргнул, вставая на ветке, словно она вспугнула его.
– Да, правда. Я получила то, зачем сюда пришла, и готова двигаться дальше. Прямо сейчас. – Она тоже попробовала встать, но ветка качнулась под ее весом.
– Хм, ладно. – Билл взял ее за руку, чтобы она обрела равновесие. – Куда?
– Не знаю, но давай поспешим. – Солнце садилось в небе позади них, удлиняя тени возлюбленных на песке. – Пожалуйста. Я хочу сохранить хорошее воспоминание. Не хочу видеть, как она умрет.
Билл нахмурился в замешательстве, но ничего не сказал.
Люс больше не могла ждать. Она закрыла глаза и мысленно вызвала вестник. Когда она снова открыла глаза, то заметила дрожь в тени ближайшего дерева маракуйи, покрытого плодами. Она сосредоточилась, призывая изо всех сил, пока вестник не начал дрожать.
– Ну же, – сказала она, сжав зубы.
Наконец вестник освободился, отрываясь от дерева и двигаясь прямо к ней.
– Аккуратнее, – сказал Билл, паря над веткой, – отчаяние и путешествие по вестникам плохо совместимы. Как соленые огурцы и шоколад.
Люс уставилась на него.
– Я имею в виду – не отчаивайся настолько, чтобы потерять из виду то, что тебе нужно.
– Я хочу выбраться отсюда, – сказала Люс, но как ни старалась, не могла заставить тень принять стабильную форму. Она не смотрела на влюбленных на берегу, но тем не менее ощущала тьму, собирающуюся в небе над пляжем. И это не были дождевые тучи. – Помоги, Билл!
Он вздохнул, потянулся к темной массе в воздухе и притянул ее к себе.
– Это твоя тень, ты понимаешь, да? Я управляю ею, но это твой вестник и твое прошлое.
Люс кивнула.
– Сие значит, что ты понятия не имеешь, куда он тебя ведет, и я не несу ответственности.
Она снова кивнула.
– Тогда ладно. – Он потер часть вестника, пока он не стал еще темнее, потом поймал темную точку когтем и дернул ее. Она сработала как дверная ручка. Потянула запахом плесени, и Люс закашлялась.
– Да, я тоже чувствую, – сказал Билл. – Этот старый, – он жестом предложил ей идти внутрь. – Дамы вперед.