– Его вертолет уничтожен, – заметил Уильям Годфри, не отрывая глаз от экрана видеосвязи.
Канал был постоянно включен, по изображение появлялось, когда помощник Годфри хотел что-то сообщить шефу. Поэтому Чарльзу Маккарти, который на одном из шести экранов, связывающих его с остальными членами комитета, видел только лицо Годфри, казалось, что тот нарочито отвернулся от него.
Только сам он, джентльмены, непостижимым образом уцелел, увы…
А ваш человек, Билл? Тот, что внедрен в охрану Президента?
Этот вопрос задал Джон Галпер, главный идеолог Комитета семи. Его подземная штаб-квартира находилась неподалеку от Гаррисберга, столицы штата Пенсильвания, в глубине горного кряжа. Владелец двух крупнейших телевизионных компаний, информационного агентства, формирующего общественное мнение едва ли не всех западных стран, фактический хозяин знаменитой телефонной и телеграфной компании, Джон Галпер осуществлял мероприятия, связанные с промыванием мозгов населения Соединенных Штатов, создавал паблисити для тех, кто был угоден комитету.
Так и не повернувшись лицом к остальным джентльменам из комитета, Уильям Годфри тихо спросил о чемто помощника; никто не расслышал его слов.
Но за него ответил Эдгар Гэйвин:
Он погиб в вертолете Президента…
Зачем поручать такие дела человеку, который был обречен до того, как выполнит свой долг? – заметил Питер Розенфельд, укрывшийся сейчас где-то в верховьях реки Коннектикут. Как член тайного Комитета семи, он ведал северо-восточными штатами Америки.
Ему никто не ответил. В этот момент Уильям Годфри повернулся к остальным членам комитета и сообщил:
Наш вертолет обследовал машину, на которой ушел Президент. Этот «шевроле» упал с обрыва. Водитель мертв. Больше никого там не оказалось.
Час от часу не легче, черт возьми! – воскликнул экспансивный техасец Энтони Свейн, он был сейчас гдето в районе Большого Каньона. – Кто же с ним остался еще?
Их сейчас только двое, – сообщил Эдгар Гэйвин. – Сам Президент и начальник его охраны, тот самый Эрвин Додж.
Которого вы так и не сумели купить? – усмехнулся Питер Розенфельд.
В свое время он упорно настаивал, чтобы Виргиния- родина американской демократии, на земле которой возникла первая английская колония, осталась в его сфере влияния. Но все члены комитета, в том числе и Джон Галпер, решили, что колыбель Великой Америки должна находиться в ведении потомка капитана Кристофера Ныопорта, который солнечным апрельским утром 1607 года вошел в Чесапикский залив и бросил здесь якорь.
Эдгар Гэйвин посмотрел на экран, передававший изображение Патрика Холла, который руководил комитетом и одновременно отвечал за службу безопасности в организации, и пожал плечами. Сам Патрик, он находился в штате Небраска, относительно неподалеку от ОффутФилда, бывший начальник штаба ВВС и нынешний президент аэрокосмического консорциума, после того как министр обороны по рекомендации комитета отдал приказ о ракетно-ядерном ударе по русским, не проронил пока ни слова. Он только внимательно следил за репликами членов комитета – лица их видел на экранах, размещенных полукругом за столом-пультом, у которого сидел сам. Такие же устройства, позволявшие создать иллюзию, что все они находятся вместе, были у каждого в их подземных убежищах, разбросанных по всей Америке.