На тумбочке в рамочке стояла фотография, приподнимаясь с кровати, Саша взял ее в руки и спросил:
— Это твоя дочь?
— Да.
— Хорошая девочка. Она живет не с тобой?
— У моей мамы в деревне.
— Разве ты не москвичка?
— Для вас, москвичей, это так важно, кто москвич, а кто нет?
— Неважно, просто я думал, что ты москвичка.
— Как это можно определить, по акценту? Я училась в «Плехановском», работала в Москве. Так что с речью у меня все в порядке.
— Поэтому я так и подумал. Ты навещаешь дочь?
— Разумеется. Утрясу свои дела и заберу ее к себе насовсем.
— На тебя она не очень похожа, — специально так сказал Саша, чтобы попытаться разузнать об отце девочки.
— Не знаю, все считают наоборот, она похожа именно на меня.
— Это дочь Дениса Максимовича?
— Это моя дочь! — грубо ответила Ксения и встала с кровати. Было видно, что дальше обсуждать этот вопрос она не намерена.
Саша прекрасно понимал: лазить по чужим сумкам некрасиво, но частное расследование, которым он начал заниматься не на шутку, требовало от него и таких поступков. Воспользовавшись моментом, когда Ксения приводила себя в порядок в ванной, он заглянул в шкаф, обнаружил там сумочку, открыл, нашел гражданский паспорт. Запомнив место рождения Ксении, он бросил паспорт в сумку и положил ее на место. Долго задерживаться в гостях Саша считал для себя небезопасным. По чьему приказу или просьбе попал он в подвал к Петру Венедиктовичу, ему было неведомо, поэтому вторично угодить в его лапы — прямо из гостиницы, из теплой постельки — такой вариант не исключался. Ксения удивилась, что Саша куда-то спешит, он для приличия поцеловал ее в щечку и ушел.
Решение ехать на родину Ксении и выяснить о ее ребенке созрело у Саши быстро, тем более поездка эта помогала ему сбить со следа преследующих «борзых псов». «Пропасть из Москвы на несколько дней будет не лишним», — утвердился он в своем выбранном решении.
Поезд катил по рельсам от Москвы в сторону Севера. Саша лежал на верхней полке купейного вагона. За окном леса, пригорки, поля, станции, деревеньки с дымящими трубами. На нижних полках двое попутчиков — никакой опасности в себе не таили, наоборот, они внушали полное доверие. Это были взрослые люди, муж с женой, они ехали навестить сына, проходившего срочную службу в армии. А вот третий попутчик, молодой мужчина в черных джинсах и в темном с отвисшими рукавами свитере, постоянно прятал свое лицо, делал вид, что он спит, причем не раздеваясь, как будто у него есть необходимость в любой момент быстро встать. Украсть у Саши было нечего, только небольшие деньги на дорогу и обратно. Главное, чтобы этот «сонуля» с параллельной верхней полки не оказался приставленным к нему Петром Венедиктовичем.