«Наверное, им сейчас совсем темно», — подумала она. Но продолжала идти, думая, что прежде, чем передохнуть, надо оторваться достаточно далеко. Она заметила, что дышать становилось все легче, хотя она шла весь день и уже добрую часть ночи почти без отдыха.
Утром, когда она добралась до крутых склонов Нор-Бейннских гор, и солнце уже окрасило их верхушки нежно розовым, Джоан с удивлением поняла, что все еще может идти и, судя по всему, еще очень и очень долго.
Так она поняла, что перестала уставать.
* * *
Очень скоро тропа стала спускаться по каменистым уступам, которые становились все круче. То, что Джоан не боялась высоты, сильно помогало, потому что порой ей приходилось пробираться в таких местах, в которых ни один нормальный человек не рискнул бы пройти. Иногда с одного уступа на другой приходилось прыгать, и иногда прыгать приходилось довольно далеко. Наконец Джоан нашла большую и ровную площадку, на которой даже можно было спокойно сесть, прислонившись спиной к каменной стене, и устроила себе основательный и долгий привал. Но она помнила о возможной погоне, и потому скоро снова двинулась в путь.
Во второй половине дня солнце стало светить на эту сторону ущелья. Очень скоро Джоан стало жарко, и в какой-то момент она решила снять с себя теплый полушубок. Обе руки ей были постоянно нужны, поэтому она повязала полушубок рукавами на пояс. Рукава были жесткими и плохо держались, поэтому время от времени Джоан приходилось заново затягивать их.
Когда она перебиралась по очень узкой ступени, полушубок зацепился за торчащий кусок скалы. Джоан не сразу заметила это, резко дернулась, рукава развязались — и полушубок полетел вниз, помахивая полами, как огромная птица. Джоан почти заплакала от обиды. Конечно, на ней была теплая фуфайка, но ночи были уже очень холодными. Значит, эту ночь ей тоже придется идти. Она вздохнула и продолжила спуск.
Солнце уже село, когда Джоан добралась наконец до дна ущелья, по которому текла узкая бурная речка. Она подумала о том, чтобы вернуться за полушубком, но, во-первых, в том месте, где тот упал, вода текла прямо между отвесных каменных стен, а во-вторых, Джоан по-прежнему не знала, не идет ли за ней кто-нибудь. Поэтому она продолжила идти вниз по течению, иногда оглядываясь назад и прислушиваясь. Было тихо.
Уже когда начало светать, Джоан внезапно поняла, что так и не заметила, когда похолодало. Судя по тому, какой твердой стала земля под ногами, мороз был не слабый, но Джоан не мерзла. Она сняла перчатку с руки и опустила ее в ледяную воду горного потока. Вода была… теплой. Джоан вынула руку из воды и долго не одевала перчатку, ожидая, когда пальцы начнут неметь. Но рука так и оставалась теплой, пальцы двигались легко и свободно.