"Эй, верзила! На меня посмотри! Я понравлюсь твоей девушке! Я! Я! Я твоей девушке подойду!"
Неужели я что-то слышу?
"Как тяжело с этими мужчинами! На меня посмотри! Руку протяни!"
Интересно, кто это говорит, или думает?
Оказывается, я услышал браслет. Он не хотел к перекупщику, он хотел к Веоле, про которую услышал от меня – "я очень громко о ней думал", в качестве прощального дара. Он был сделан очень давно и его носили с двумя кольцами, сережками и подвеской на цепочке. Когда-то давно с ними был ещё ободок, но когда и куда он пропал, браслет не знал. Исходно браслет в комплект не входил, но за прошедшую бездну лет он с ним уже сроднился. И браслет, и кольца с сережками были сделаны в одном стиле из недорогого сейчас материала в очень-очень давние времена. В какие – он и сам не знал, он не сразу начал осознавать себя. Выглядел он просто и строго, можно сказать – аскетично: основательный, но не массивный, изящный, но не ажурный, серо-стального цвета, но вот железа в нем совсем не было. Символы орнамента на нем утратили резкость линий, как ступени стираются под ногами, они сплетались в надпись "Будь счастлива" на каком-то древнем языке. Известен сейчас этот язык или нет, он не знал.
Я выпал из медитации обессиленным. Беседовать с браслетом, даже охотно говорящим, да что там – говорливым – он ведь сам мне все хотел рассказать, оказалось тяжело. Отложил украшения для подарка, все остальное решил раздать команде, может Тами что понравится, или оширцы своим девушкам что-нибудь подарят. А нет – сдадут перекупщику. С этими мыслями я провалился в сон.
В промежуточной системе озвучил свое предложение команде и сел пилотировать. Мои все добросовестно разделили, немного бижутерии осталось – никому не понравилась.
— Ладно, говорю, потом в утилизатор выкину.
Во время следующего гиперпрыжка продолжил медитировать – нужно пользоваться моментом, пока получается. Браслет сразу отозвался:
"Не бросай латунное кольцо в утилизатор. Оно не хочет".
"А зачем оно мне, я кольца не ношу, дарить его тоже некому."
"Всё равно не бросай".
"А чего оно само мне не сказало?"
"Оно ещё молодое, говорит тихо. Постарше, конечно, чем многие другие, но для меня – кроха".
"Так может мне с ним побеседовать всё же удастся?"
"Может и удастся".
"А расскажи ещё мне про себя. А я это запишу".
"Да я, в общем-то, всё уже рассказал. Лучше ты мне о новой хозяйке подумай".
Я начал вспоминать Веолу, пытался передать свою любовь к ней. Потом, обессиленный, выпал из транса. Мне срочно требовался отдых. Латунное кольцо я забрал себе, команда если и удивилась, то вида не подала. Носить мне его было неудобно, так что я положил его в карман технического комбинезона и вспоминал о нём только перед очередной тренировкой в медитации. Дежурство ничем не запомнилось. Прошло несколько конвоев, все с регистрационными метками из реестра. Мы их зафиксировали, и из-под маскирующих полей не показывались.