Но где-то глубоко внутри меня воля к жизни все еще трепыхалась. Кажется, где-то в гипофизе. «Убери машину с дороги. Убери машину с дороги», — говорил мой гипофиз, каким-то отстраненным голосом накурившегося маньяка. Голос этот поднимался в район моей головы, но с губ слетать отказывался. И потому четыре этих слова стояли «на повторе» в моем мозгу. К счастью, мысли каким-то чудесным образом прорвались наружу и материализовались в голосе Дэна.
— Убери машину с дороги, — спокойно повторял Дэн, мутно уставившись в переднее сиденье. — Убери ее с дороги сейчас же.
И, о боже, она услышала его слова! Она резко нажала на газ, возможно, действуя на автопилоте безмозглого зомби, но какая тут на хуй разница? Мы сделали двадцать метров вперед, встав у обочины, и Великая Груженая Машина Смерти громко пронеслась за нашими спинами. Я мог бы сейчас пуститься в долгие и нудные размышления по поводу ангелов-хранителей. Скажу лишь, что все трое пассажиров сидели после этого в своих креслах минут пять, не говоря ни слова, пока Синтия горько всхлипывала, все так же закрыв лицо руками.
Боюсь представить, что она в этот момент чувствовала. Грозная, независимая, латиноамериканская Синтия оказалась банальной трусихой, потерявшей над собой контроль в первый же опасный момент. Но вряд ли она плакала от чувства уязвленной гордости, скорее, это был просто шок.
— Дэн, спасибо тебе за умение читать мысли, — только и произнес я, и вокруг снова воцарилась тишина.
Я плохо помню последующие несколько часов: картинки эти проносятся в моей памяти как плохо смонтированные флешбэки. Вот Лиза разговаривает с кем-то по сотовому телефону, вот подъезжает полицейская машина, из нее выходит наглого вида коп — он говорит нам, что мы в полной жопе и должны искать дорогу до Нью-Йорка сами, вот подъезжает эвакуатор и увозит «тойоту» в густой мрак ночи, вот мы сидим в придорожной забегаловке «Дэннис», пытаясь чего-нибудь съесть и звонко обсуждая произошедшее, Лиза снова кому-то звонит, кажется, она пытается вызвать своего брата в Нью-Йорке забрать нас из этого проклятого места. Помню отчетливо лишь один момент — сразу после аварии мы вышли из машины и Синтия, все еще рыдая и испуская сопли, тихо подошла ко мне и уткнулась носом мне в грудь. Я нежно обнял ее и взял за руку. «Ничего, малышка, все будет хорошо», — сказал я ей, и она утвердительно закивала в ответ. Боже, какая она была в этот момент мягкая и беспомощная! Она была как вырванный из земли цветок в моих руках, полностью отдавшийся во власть преданного садовника, она источала тепло эмоций как эфирный сгусток божественной материи, а я, как канделябр, поддерживал огонь ее свечи в собственных руках. Никогда я еще так сильно не ощущал чужих слез и никогда я так сильно не хотел поиметь ее, как в тот момент.