Когда я попытался отпустить ее левую руку, она ухватилась за мою правую. И не отпускала ее до тех пор, пока мы не уселись ужинать в «Дэннис».
Ну вот, кажется, я потерял все вдохновение, чтобы продолжать эту историю. Но это было еще не все. Иногда судьба ударяет нас по яйцам два раза подряд, дабы мы по-настоящему прониклись ужасами окружающего нас мира.
Все мы — Синтия, Лиза, Дэн и я — жевали сэндвичи с курицей и потихоньку успокаивались. Мне стало немного душно от их нытья и, достав пачку «Мальборо лайтс» из заднего кармана джинсов, я удалился на улицу покурить и подумать о хрупкости человеческой жизни. Ночь после чуть не случившейся катастрофы показалась мне чудесной, и каждый вдох примятой сигареты доставлял неописуемое удовольствие. Стоял еле заметный туман, а где-то вдалеке виднелись огни-светлячки города Олбани. Я засмотрелся и не заметил, как сзади ко мне вплотную подъехала полицейская машина.
— Экскьюз ми, сэр, не могли бы вы пройти вместе со мной?
Оглянувшись, я увидел огромного амбала-копа в характерной форме дорожной полиции Новой Англии: плотно сидящая рубашка-хаки, серые штаны с лампасами и, конечно, широкополая шляпа на бритом затылке. Вообще-то мне всегда нравились эти шляпы на полицейских, они придавали им определенную элегантность и обаяние грубой силы Дикого Запада, но в этот момент шляпа вызвала во мне сильнейшее чувство тревоги. Тревога же, связанная с предыдущим инцидентом, еще не полностью опала в моей душе.
— Извините, а в чем проблема? Я ужинаю здесь со своими друзьями и просто-напросто вышел покурить…
— Сэр, вы должны пройти со мной в машину. Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Не вынуждайте меня настаивать.
Черт побери. В его голосе слышались нотки напряжения. И раздражения. В своих родных краях я привык к тому, что ментам можно хамить. Возможно, это объяснялось тем, что их всегда можно было в конце концов подкупить — заплатил определенную сумму, и все, твое хамство может быть напрочь забыто. Здесь я был на чужой территории, студентом из непонятно какой страны, что приравнивалось к залетному эмигранту без каких-либо внятных прав. Хамство рассматривалось как официальный запрос на депортацию. Ебаная страна мнимых свобод.
Я не успел заметить, как оказался на заднем сиденье его машины. Американская полицейская машина вообще заслуживает отдельной главы для обсуждения. Наверное, более неудобной, устрашающей, клаустрофобной коробки для преступников не существует больше нигде в мире. Да наши родные «Уазики» покажутся лимузином по сравнению с этим. Мало того, что вас практически помещают в клетку, огороженную от передних сидений металлической решеткой, так у вас под жопой еще и твердая холодная доска, а места для ног просто не существует. На меня навалилась депрессия. Коп уселся на место водителя и включил свою рацию.