Теснота, в которой под одной крышей оказались пять подростков и один младенец, неизбежно вызывала некоторые трения. Очередь в ванную, толкотня на кухне… Когда вечером я тихо бормотала себе под нос: «На ужин надо сделать морковный пирог», — все дружно вскакивали со своих мест, чтобы проследовать за мной на кухню. Так не могло больше продолжаться! И это не считая того, что Марьяна, Илинка и Екатерина проявляли агрессию по отношению к новым девочкам: эта квартира была их территорией — они прибыли сюда первыми и всячески это демонстрировали. Я постоянно слышала, как они шепчутся между собой, исключая из беседы двух других. Уверенные в своей правоте, они как-то отвели меня в сторонку:
— Это плохие девочки, Яна. Им нечего здесь делать!
— И чем же вы лучше их?
— Эти девочки злые, они здесь как у себя дома!
— Они и есть у себя дома, так же, как и вы. Вам придется научиться ладить друг с другом.
Определенно, пора было внести немного порядка и организованности… Вместе мы составили график, где четко распределили обязанности. Уборка, готовка, стирка — каждая девочка должна была выполнять эти работы по очереди. Необходимо было учитывать и другие их повседневные занятия: ребенок Марьяны, расписание уроков в школе…
Между тем ходили в школу пока не все. Напрасно я объясняла им важность получения образования, они отказывались покидать квартиру. Девочки не спешили выходить на улицу, даже когда речь шла просто о прогулках или о том, чтобы пройтись по магазинам. Так что дело было не в лени, а в страхе.
— Что будет, если мы встретим Юрку на улице?
— Напоминаю вам, что Юрка находится за решеткой.
— Да, но у него есть братья, сводные братья, кузены… Если они найдут нас, что они с нами сделают?
— Вы под моей защитой, с вами ничего не случится.
— А если нас узнает один из бывших клиентов?
— Их не бывает в этом квартале.
— А если надо мной будут смеяться ученики в школе?
— Никто не будет над вами смеяться больше, чем над другими.
— А вдруг люди на улице начнут показывать на нас пальцем?
— С чего это они будут так делать? Вы такие же девочки, как и все остальные, у вас на лбу не написано: «Проститутка».
Все эти доводы были напрасны — всякий раз битва начиналась заново. Мысль о том, что они могут снова встретиться со своими бывшими палачами, порождала в них панический страх, бессознательный и неконтролируемый. Что еще больше осложняло совместное проживание, так это то, что, несмотря на свое ужасное прошлое, они оставались подростками, со своими подростковыми проблемами. Они могли сцепиться друг с другом на пустом месте: из-за пропавшей зубной щетки, исчезнувшего свитера, несделанной работы по дому… Из-за приступов хандры одной, ревности другой и плохого характера третьей ссоры вспыхивали очень часто.