Август выпрямился.
– Я – капитан спецназа.
– Ладно. Я сама вижу, что ты в форме. А как насчет остального?
– Что ты имеешь в виду?
– Ты отлично представляешь, что я имею в виду! – Что он вещал насчет срыва во тьму? Каждый раз, как это случалось, он терял частицу того, что делало его человеком. Кейт не желала верить, что он потерял уже так много. – Что с тобой случилось?
– Обстоятельства изменились, – произнес Август. – И я вместе с ними. И ты тоже. – Внезапно он шагнул к ней, и у Кейт волоски на предплечьях встали дыбом. Серые глаза впились в ее лицо, и от его пристального взгляда Кейт сделалось не по себе. – Почему ты вернулась?
– Большое спасибо, я тоже по тебе скучала.
– Прекрати вилять.
– Я уже сказала Соро…
– Я наблюдал за допросом через камеру, – оборвал ее Август. – Я слышал твои ответы. Но я еще увидел… – Он заколебался, пытаясь подыскать нужную фразу.
Кейт почувствовала, как что-то сдавило ей грудь. Камера. Был момент, какая-то доля вздоха, когда она забыла обо всем и подняла голову, пытаясь избежать взгляда Соро. Она думала, что спохватилась вовремя.
– Кейт, что с тобой случилось в Процветании?
Кейт попыталась удержать рвущиеся наружу слова.
– Слушай, день сегодня выдался паршивый и…
– Это важно.
– Дай мне минутку…
– Чтобы ты придумала новый способ вывернуть правду и рассказать мне что-нибудь такое, что не будет полной ложью? Нет. Что с тобой произошло?
Кейт боролась за воздух, за мысли. Горло сдавило.
Август схватил ее за плечи.
– Отвечай!
Приказ подействовал, как удар тарана в трещащую плотину. Последние остатки решимости рассыпались. Кейт попыталась сцепить зубы, но все было бесполезно: правда хлынула наружу. Она слышала, как слова срываются с ее губ, чувствовала, как они скользят по ее гортани, предательские, безудержные. Ее исповедь.
– Это было падение… – начала она.
Она рассказала ему про тень в темноте, про монстра, с которым она встретилась и с которым сразилась и продолжала биться до сих пор, и о том, как она обнаружила, что тварь отправилась сюда, в Истину.
А потом все закончилось, и воздух между ними стал ледяным.
Кейт судорожно выдохнула. Руки ее упали. На лице ее отразилось потрясение.
– Извини, – вымолвил Август. – Я не должен был…
Кейт врезала ему кулаком в челюсть.
Это было все равно что бить кирпичную стену, но она успела испытать удовлетворение от вида его мотнувшейся головы, а затем мышцы пронзила боль. Кейт отскочила, держась за руку, а Август схватился за скулу, явно не столько из-за боли, сколько от удивления.
– Да! – рявкнула Кейт. – Ты не должен был!
Но удар достиг цели, выпустил на волю частичку того Августа, которого она знала. Он выглядел уязвленным.