Я пока не стала говорить об этом тете Эмилии, она бы все равно меня не поняла. Хотя я и сама себя сейчас плохо понимала. И это уж точно было не то состояние, в котором стоило говорить с Алмиром. Я очень надеялась, что сегодня он так и не приедет. Тем более, уже было достаточно поздно.
Но он приехал.
Тетя Эмилия уже ушла спать, я осталась в гостиной одна. Почему-то свет ужасно раздражал, я погасила почти все свечи, оставив лишь три. И вот так в полумраке стояла у окна, смотрела на темнеющий в ночи сад и все силилась понять, что же со мной произошло сегодня, почему мой мир словно бы враз перевернулся.
— Вилена, — знакомый бархатистый голос прозвучал так неожиданно, что я даже вздрогнула, резко обернулась.
— Алмир? — от враз накатившей паники стало трудно дышать.
— Извини, если напугал, — он подошел ко мне, остановившись в полушаге. Впервые за все время рядом с ним я себя почувствовала не как за каменной стеной, а в страшной опасности. Теперь исходящая от него сипа совсем не восхищала, казалась чем-то чудовищным.
— Я…я думала, ты уже не придешь, — я очень надеялась, что царящий полумрак скрывает мой страх.
— Разве я мог не прийти, если ты меня позвала, — взяв меня за руку, Алмир поочередно и очень ласково коснулся губами кончиков моих пальцев.
Я едва сдержала порыв сразу же шарахнуться от него прочь. Что он вообще себе позволяет? Осторожно высвободив свою руку, я даже отошла от него на пару шагов. Отвернулась, настолько не хотела сейчас его видеть.
— Мне сегодня нужно было по делам уехать из Артена, я вернулся только сейчас, — Алмир снова подошел ко мне.
— Иначе пришел бы к тебе раньше.
Я так надеялась, что он все же не поднимет эту тему, но зря…
Стоя позади, вдруг бережно взял меня за плечи, и наклонившись к моему уху, обжег дыханием:
— Вилена… Ты написала, что готова ответить мне…
Какое кошмарное противоречие! По коже вовсю бежали мурашки, дыхание перехватывало. С одной стороны, хотелось расслабиться, улыбнуться, позволить Алмиру обнять, и нежиться в его тепле… Но с другой, паника вперемешку с отвращением понукали как можно быстрее отстраниться. Вообще не позволять ему к себе прикасаться! И они оказались гораздо сильнее…
Я спешно от Алмира отошла. Благо, он не стал удерживать. И пусть я сначала хотела отложить этот разговор, чтобы в самой себе разобраться, но сейчас эмоции обострились настолько, что я просто не смогла молчать.
— Алмир, — глубоко вздохнув, произнесла я, — я должна тебе сказать… — старательно избегала его взгляда. — Ты замечательный, такой, что половина столичных девушек наверняка о тебе мечтает. И я… Я была бы счастлива стать твоей женой, но… — в горле прямо ком встал, следующие слова дались с большим трудом. — Алмир, мне очень жаль, но я люблю другого, — а вот это стало внезапным откровением для меня самой. — Извини, что все так получилось. Я очень надеюсь, что ты меня поймешь.