— Вот… подарок тебе… Наденешь, сразу вспомни, кто тебя любит больше жизни…
— Что ты, Федя… зачем?.. Что я дома скажу…
— А что хочешь, то и скажи. Лучше всего правду: жених, мол, подарил. Не отказывайся, если не возьмешь, одно только и буду думать: не хочет Уля меня ждать…
Ульяна сама обхватила Федора руками, прижалась к нему.
— Да что ты, Федя, да береги тебя господь… Назад возвращайся… ждать буду… год… два… сколько придется. Я своему слову до гробовой доски не изменю, так и помни.
После возвращения в Кронштадт Федора Туланова направили на тральщик, названия у тральщика не было (не крейсер, не дорос до собственного имени) и звали его по номеру — шестнадцатый. Крейсер «Богатырь», на котором Туланов получил ранение, из последнего, того самого боя вышел самостоятельно и до базы дошел своим ходом, но, видимо, пострадал изрядно и был поставлен в ремонт. Туланов быстро привык к новому кораблю и новым товарищам по службе, да и что привыкать, тральщик, конечно, не крейсер, ну так и что, ну маленько поменьше железа вокруг… В феврале командир корабля капитан третьего ранга Никонов созвал команду и объявил перед строем: в Петрограде свершилась революция и вся власть из рук царя перешла Временному комитету. С этого момента Россия стала свободной демократической республикой: у всех людей будут — одинаковые права. И у матросов, и у офицеров. У крестьян и больших чиновников. И все станут служить не царю-батюшке, а Временному комитету революции. Вольно, р-разойдись…
На другой день снова проиграли «общий сбор», но на этот раз матросы стали не «по линейке», а одной общей кучей, как толпа на улице. Сказали: это не построение, а митинг. Открыл митинг от большевистской ячейки матрос Тараканов, из машинного отделения. Выслушал Федор Туланов нового оратора. Сказать по совести, не очень-то понял он и командира — вчера, когда вместе со всеми кричал «ура» свободной демократической республике, и сегодня — Тараканова. Слушая последнего, вспомнил, что Илья, с которым они выходили в верховья Эжвы, тоже говорил о большевиках и себя называл большевиком. И про равенство говорил. Смотри-ка, великая сила оказалась у этих самых большевиков, если через столько лет все сошлось как по писаному…
Тараканов звал собрать революционный судовой комитет, чтоб, значит, офицеры не могли своевольничать. И даже командир.
Вот оно как жизнь перевернулась. Тараканов слова кричит, а командир рядышком стоит и помалкивает. Тут же начали выкрикивать фамилии в судовой комитет. А потом, пото-ом… пошли митинговать каждый день. Приедет кто, почнет руками махать, рассказывать о новой жизни. Тут тебе и меньшевики, и эсеры, и анархисты — и кто только не старался повернуть матросов на свою сторону. Только ради этого и сыпали словами да руками размахивали. Однажды сам Керенский приезжал. Вот этот гладко говорил — заслушаешься… Матросы аж рты пораскрывали, таких говорунов не видали еще. Одна только осечка была у ораторов: все призывали и дальше воевать, до полной победы над германским врагом.