– Надо позвонить Алисе, – сказал я. – Принесешь телефон в палату?
– Я уже спросил, он не хочет.
– Может, ее голос…
– Сирил, не надо. Это его жизнь. И его смерть. Решать ему.
– Ладно. Кто с ним сейчас?
– Шаниква. Сказала, будет там, пока ты не приедешь.
Стукнув в дверь 703-й палаты, я вошел внутрь и услышал тяжелое дыхание Джулиана. Увидев меня, Шаниква встала.
– Он в забытье, – тихо сказала она. – Мне остаться, пока всё не…
– Нет, мы побудем вдвоем. Спасибо вам.
Шаниква кивнула и вышла, осторожно притворив дверь. Я подсел к кровати. Джулиан дышал коротко и часто. Он страшно исхудал, но в обезображенном рубцами лице угадывались черты того мальчика, которого впервые я увидел на Дартмут-сквер, моего любимого Джулиана, чью дружбу я предал. Я взял его руку, такую слабую, влажную и безвольную, что все во мне перевернулось. Джулиан забормотал, потом открыл глаза и улыбнулся:
– Сирил… Ты что-то забыл?
– О чем ты?
– Ты же только что ушел.
Я покачал головой:
– Это было не сегодня. Я снова пришел к тебе.
– Значит, я спутал. Биэна видел?
– Кого?
– Брендана Биэна. Он сидит у стойки. Надо угостить его пивом.
– Мы не в баре, – мягко сказал я. – И не в Дублине. Это Нью-Йорк. Больница.
– Ишь ты. – Он словно подшучивал надо мной. Потом сморгнул, взгляд его немного прояснился. – Что я сейчас говорил? Нес какую-то чушь?
– Ты просто перепутал.
– Голова то ясная, то ничего не соображает. Странно сознавать, что живешь свой последний час на земле.
– Не говори так…
– Но это правда. Я чувствую. И доктор Ван ден Берг о том же сказал. Это он твой друг, да?
Я кивнул, обрадованный, что тон его не подразумевал кавычек в этом слове.
– Да. Бастиан. Он в коридоре. Позвать?
– Не надо. Он сделал все, что мог. Похоже, он хороший человек.
– Хороший.
– Чересчур хороший для тебя.
– Наверное.
Джулиан попробовал рассмеяться, но это усилие стоило ему мучительной боли, исказившей лицо.
– Лежи спокойно, – сказал я.
– Я уж так долго валяюсь на этой койке, что спокойнее некуда.
– Может, тебе лучше помолчать?
– Разговор – все, что мне осталось. Если замолчу, то уж насовсем. Я очень рад, что ты пришел. В прошлый раз я тебя обидел?
– Я это заслужил.
– Вероятно. Но хорошо, что ты вернулся. У меня к тебе просьба. На потом, когда меня не будет.
– Все что угодно.
– Я хочу, чтобы ты известил Алису.
Сердце мое екнуло, я прикрыл глаза. Вот уж чего мне никак не хотелось.
– Еще не поздно тебе самому с ней поговорить, – сказал я.
– Нет. Я хочу, чтобы это сделал ты. После моего ухода.
– Думаешь, я гожусь для этого? Как-никак прошло четырнадцать лет. И впервые за все это время я позвоню, чтобы сообщить… сообщить…