матчей Кубка Англии, мы могли сосредоточиться на премьер-лиге и Лиге чемпионов. Нам предстояло
сыграть два важных домашних матча с «Арсеналом» и «Миддлсбро». Встречи с «Арсеналом» всегда
были важными. На этот раз матч имел особо важное значение из-за критики, обрушившейся на нас. Мы
играли отвратительно — медленно, уступали в борьбе в важные моменты и проигрывали один мяч, пока
Тедди не спас нас, сравняв счет под занавес игры — 1:1. Подводя итог встречи, Энди Грэй из Sky Sport сделал следующее замечание: «Мы все ждали и смотрели, как будет играть «Юнайтед». Игроки
«Арсенала» летали по полю, и «Манчестер Юнайтед» понадобилось целый час, чтобы завестись. И
лишь Рой Кин был великолепен. Любой, у кого есть видеозапись этой игры, может ее посмотреть и
увидеть, как Кин завел свою команду. Он вышел и начал их заводить, подначивать и жестко играть
против соперника. Вдруг его команда поднялась, и это объясняет, почему Алекс Фергюсон решил
выдать ему такую огромную зарплату, чтобы оставить на «Олд Траффорд»».
Следующая встреча с «Миддлсбро». Еще одна опасная игра, если не подойти к ней с нужным настроем.
Так и вышло. Наши мысли все еще были в Рио. 0:0, а мы все еще чего-то ждали. Яап Стам нарушает
правила в штрафной — пенальти. На самом деле Яап коснулся мяча, когда Жуниньо пытался пройти
мимо него. Судья Энди Д'Арсо ошибся. Мы подбегаем к нему и умоляем не наказывать нас. Он
отступает, а мы наступаем. Фотографии теперь уже этого печально известного инцидента поражают.
Тот псих с венами, вздувающимися у него на шее, — это я. Позднее я шутил, что если бы Д'Арсо
перестал бежать задом наперед, мы бы прекратили его преследовать. Это не шутка. Я знаю, что мы не
были правы, а я был самым главным обидчиком. Теперь я понимаю: несмотря на то, что Энди Д'Арсо
совершил ошибку, мы не должны были изливать на него всю нашу желчь. Мы были виноваты в том, что
счет был 0:0. Поэтому-то я и выступал против нашего самоуспокоения, которое теперь было усугублено
ошибкой судьи. Мистер Д'Арсо был лишь козлом отпущения.
Таково было разумное объяснение происходящему. К несчастью, ты никогда не мыслишь разумно во
время игры. На том уровне, где выступает «Манчестер Юнайтед», футбол всегда жесток и беспощаден.
В нем нет бесплатных обедов и мягкого приземления по прилете из Бразилии. Это мы постигли
благодаря жестким урокам. К счастью, Марк Боснич отбил удар Жуниньо с пенальти. Бекс же забил
победный гол за три минуты до финального свистка.
После этой игры мы словно проснулись, проиграв лишь в одном из оставшихся семнадцати матчей