в жизни. Я получил билет. Но когда приехал в Ноттингем, никакого матча для просмотра не было.
Каждый день там я его ждал, каждый день занимался с тренером юношеской команды Арчи
Джеммиллом. Где же Брайан Клаф?.. Лайам О'Кэйн?.. Ронни Фентон?
По истечении недели мне дали билет в один конец домой. «Мы с тобой свяжемся», — сказали мне.
«Ну, как все прошло?» — спрашивали меня в «Кове».
«Ничего там не проходило», — отвечал я.
Я связываюсь с Ноэлем Маккэйбом. Он звонит в «Форест». Произошла нестыковка. Я вернусь туда в
апреле.
Когда я вернулся в «Ноттингем», то потренировался пару дней с резервистами клуба. Мне сказали, что
я буду играть за «Форест» против «Транмер Роверс» в Лиге графства Мидленд. На игре будут Лайам
О'Кэйн и главный скаут «Фореста» Алан Хилл. Сейчас или никогда!
Стадион «Транмер» был пуст. Мне было наплевать. Я научился сам себе создавать окружающую
атмосферу в голове. Играя на «огородах» Мэйфилда и тренировочном поле Палмерстауна, я обнаружил
в себе способность подогревать самого себя независимо от окружающей обстановки и всех этих
надоевших оправданий за плохие стадионы в Национальной лиге. В матче против «Тренмера» серым
днем поздней весны то, что я так долго учил и что, казалось, не имело большого значения, проявило
себя в полной мере. Я хорошо играл, пасовал, бежал, стелился в подкатах, выигрывал безнадежные
мячи в воздухе. Меня заменили на 70-й минуте. Это мы уже проходили. Но в этот раз я чувствовал, что
все идет, как надо.
На следующий день Брайан Клаф сказал мне, что собирается выкупить мой контракт. Были сделаны
приготовления для переговоров с «Ков Рэмблерс». Я боялся, что они запросят слишком много. Я
полагал, что стою около 5000 фунтов.
Джон О'Рурк и вице-президент Джон Мид возглавили делегацию «Ков Рэмблерс» на переговорах с
«Форестом». Клуб прибег к помощи бывшего игрока «Челси» и сборной Англии Джона Холлинза,
который был знаком с ведением подобных дел.
Переговоры со стороны «Ноттингема» возглавлял Ронни Фентон. Когда начались торги, я пытался не
выдавать волнения. Парни из «Кова» говорили о больших деньгах. Дела пошли не в нужном
направлении, пока Брайан Клаф не вошел в кабинет. На нем был старый, потрепанный зеленый свитер,
а рядом с ним — его золотистый ретривер. Я играл с собакой, а остальные говорили о деньгах. Клаф
распорядился, чтобы Ронни Фентон дал «джентльменам из Ирландии» выпить.
«Он хорош?» — спросил Клаф Фентона, показывая на меня.
«Он может немного играть, босс», — последовал ответ Фентона.
Теперь в разговоре фигурировали крупные суммы. Сначала 20000 фунтов, потом еще 10000 после