ошарашен, чтобы что-то предпринять, и лишь кивнул головой, соглашаясь. Мой медовый месяц с
Клафом и профессиональным футболом закончился. Иногда в раздевалках становится невыносимо,
многое там не прощается. Нокдаун от Клафа был частью моих уроков. Понимая, какое давление он
испытывает, я не держал на него обиды. Он не извинился, но на следующей неделе мне предоставили
несколько выходных, чтобы я поехал домой в Корк.
После второй переигровки с «Кристал Пэласом», в которой мы одержали победу со счетом 3:0,
«Форесту» выпало играть в гостях с «Ньюкаслом» в 1/16 финала. Все матчи в Ньюкасле проходили в
тяжелой борьбе. Через четверть часа мы пропустили два безответных мяча.
В лице Стюарта Пирса мы имели футболиста, который действительно отвечал всем определениям
профи. Пирс был лидером, настоящим профессионалом, что он доказал в кубковой встрече. Он вел за
собой других своим примером. Он заражал всех своей непримиримостью. Когда некоторые игроки
начали опускать головы, Пирс это замечал и подбадривал их. Одним нужно было крепкое словцо,
другим — дружеское похлопывание по плечу.
Мы отчаянно сражались на стадионе «Сент-Джеймс Парк», чтобы исправить положение. Несмотря на
то, что Стюарт Пирс играл на позиции левого защитника, он был главной движущей силой команды. В
такие моменты этот «Одержимый», казалось, играл, словно психопат. Он жестко действовал в отборе.
Он мог заставить дрожать слабых духом нападающих. Своей великолепной левой он легко управлялся с
мячом.
В том матче с «Ньюкаслом» его вклад в успех стал решающим. Он сократил разрыв в счете. Найджел
Клаф восстановил равновесие за две минуты до перерыва. Именно за такую игру Брайан Клаф и ценил
Стюарта Пирса.
Большинство соперников тушевались при столкновении с Пирсом. Этот кубковый матч стал важным
уроком для меня. Воля к победе и желание являются важными компонентами игры. Сила духа в нашей
борьбе с соперником была намного важнее, чем простое мастерство.
Мы с легкостью обыграли «Ньюкасл» в переигровке со счетом 3:0. И снова в следующем круге нам
предстояло сыграть в гостях — на этот раз с «Саутгемптоном».
Вскоре после игры с «Ньюкаслом» я был вызван в зарубежное турне сборной Ирландии. Эта поездка
совпадала по времени с гостевой игрой «Фореста» против «Бансли» в коммерческом турнире «Зенит
Дэйта Системс Кап». Нет необходимости говорить о том, что Брайан Клаф рассчитывал на меня.
«Форест» был моим источником средств к существованию, поэтому я известил Футбольную
ассоциацию Ирландии, что не смогу приехать. Мне позвонил Морис Прайс, мой тренер на курсах FAS.