Он убеждал меня в том, что мне нужно поехать. Я объяснил ему, что обязан играть за «Форест».
«Послушай, Рой. Большой Джек сказал, что если ты откажешься от поездки, ты больше никогда не
будешь играть за сборную Ирландии», — ответил мне Прайс.
На некоторое время почувствовав замешательство, я быстренько пораскинул мозгами. Мне
понадобилось не более тридцати секунд, чтобы принять решение. «Если он говорит, то пусть будет так, Морис», — ответил я настолько вежливо, насколько было возможно в данной ситуации. Я обязан
Брайану Клафу и «Форесту» всем, что у меня есть. Я гордился своим ирландским происхождением, но
«Форест» выдавал мне зарплату. Именно ему я должен быть верен. Я был огорчен тем, что Чарльтон
таким образом пытался запугать такого игрока, как я.
Мы сыграли вничью в 1/8 финала Кубка Англии с «Саутгемптоном», а Найджел Джемсон оформил хет-
трик в повторной встрече, что позволило нам добиться легкой победы. Финал на «Уэмбли» теперь
казался достижимой задачей, несмотря на то, что нам предстояло сыграть с «Норвичем», и снова в
гостях.
По дороге на «Кэрроу Роуд» наш автобус сломался. Мы должны были пройти пешком последние три
мили до стадиона. Во главе процессии, к удивлению фэнов «Норвича», шел Брайан Клаф. Поскольку до
«Уэмбли» обеим командам оставалось лишь два матча, игра проходила в вязкой и жесткой борьбе.
Снова Стюарт Пирс стал нашим источником вдохновения в этом тяжелом матче, в котором соперник
постоянно держал нас под прессингом. Снова его присутствие на поле стало важным слагающим
нашего успеха.
Ничья 0:0 была для нас приемлемым результатом. Но переигровка не понадобилась, так как я забил гол
под занавес матча. Еще одна битва выиграна, одержана еще она победа духа, воплощенная в Стюарте
Пирсе, нашем лидере.
Довольный собой, я попросил Брайана Клафа предоставить мне несколько дней выходных для поездки
домой. «Увидимся в пятницу», — был короткий ответ Клафа.
III
Наш полуфинальный матч с «Вест Хэмом» на «Вилла Парк» оказался самым легким во всем турнире.
После первых пятнадцати минут, когда футболисты «Вест Хэма» поразили стойку ворот, у них уже не
осталось куража. Им, конечно, не помогло и удаление их центрфорварда Тони Гэйла на пятнадцатой
минуте. Но уже к тому времени мы стали выигрывать все микродуэли по всему полю, снова ведомые
примером Стюарта Пирса.
Традиционно полуфинальные матчи Кубка Англии проходят в упорной борьбе. Возможность выхода в
финал на «Уэмбли» заставляет команды играть с оглядкой. Боязнь проиграть чувствуется особенно
остро — никто не хочет совершить ошибку, которая могла бы поставить крест на исполнении их