Гаскойна. Было видно, что он вышел из-под контроля. Маньяк. Сумасшедший. Через десять минут
Гаскойн был на носилках. Гари Чарльз выбил мяч задолго до того, как к нему подоспел Гаскойн. В
результате он травмировал себя самого. Как выяснилось позже, это повреждение крестообразных
связок, которое он сам себе и нанес, также наложило отпечаток на всю карьеру Газзы — он уже больше
не вышел на прежний уровень. Невероятно, но и на этот раз арбитр не наказал его за грубую игру
против Чарльза!
Как всегда, Стюарт Пирс был великолепен. Когда Газза уходил в туннель, Пирс забил отличный гол со
штрафного.
Мы вели в счете с преимуществом в один гол после первого тайма. Меня мучила моя лодыжка, но я не
хотел признавать, что не смогу продержаться еще сорок пять минут. Вторая половина встречи была
ужасна. В первом тайме Марк Кроссли спас ворота после одиннадцатиметрового в исполнении Гари
Линекера. Но «Шпоры» давили на нас. Ответный гол был неизбежен. Так и случилось, и игра перешла в
русло дополнительного времени.
Несмотря на больную лодыжку, я собрал все силы, но не мог толком помочь команде. Мои ноги устали
от этого газона, болельщики оставались далеким пятном, создавая шумовой фон, в результате чего
утратилась близкая с ними связь, характерная для обычных субботних матчей. Когда Дес Уокер забил
автогол и подарил «Шпорам» победу, это казалось адекватным финалом кошмарного дня. Билеты,
лодыжка, Газза, номер гостиницы с парнем, которого я выбил из состава! В раздевалке я был
опустошен.
Я получил два урока от этого финала Кубка. Первый только усилил мое убеждение в том, что футбол
прежде всего является командной игрой. То, как тренер «Шпор» Терри Венейблс реорганизовал свою
команду после ухода Газзы, было весьма впечатляющим. Если бы Газза остался, мы бы могли его
нейтрализовать, не оставив «Шпорам» ни единого шанса для угрозы нашим воротам. Однако соперник
перестроил свои ряды и добился результата благодаря тому, что вся команда «Шпор» была лучше, чем
сумма всех его отдельных слагаемых. Кроме того, я понял, насколько тебя могут отвлечь от футбола
различные дела — в моем случае это были билеты. Мне понадобилось много времени, чтобы
использовать эти уроки в жизни. Я также ощутил, насколько шумиха в прессе вокруг Кубка может
засосать тебя, заставив забыть, что финал Кубка — это всего лишь очередной футбольный матч.
Настоящим проигравшим в нашем случае был Пол Гаскойн, который пострадал за то, что хотел
оправдать надежды прессы и вынести это тяжелое бремя на своих хрупких плечах.
Я знаю, что, несмотря на поражение «Фореста», этот опыт шел мне на пользу. Поражение на «Уэмбли»