1,2 миллиона фунтов, когда тот поссорился с Говардом Уилкинсоном в «Лидсе». Он играл за множество
клубов, но нигде не мог остаться надолго. Теперь же он нашел себе новый дом. Но и здесь он не мог
успокоиться и делал все по-своему, показывая, что ему на все наплевать.
Мне было интересно узнать об Эрике побольше, когда я пришел в «Юнайтед». О загадочной личности
Кантоны говорили все, особенно после того, как «Юнайтед» выиграл чемпионат. Мне он сразу
понравился. Да, он отличался от других. Он старался делать свои упражнения на тренировках, что ему
позволяли Алекс Фергюсон и Брайан Кидд. Он занимался разминкой по-своему, а после игр «пять на
пять» оставался, чтобы отточить свое мастерство при взятии ворот соперника. Он и Петер Шмейхель
испытывали друг к другу неприязнь. Пару раз в ход шли кулаки.
За мистической личиной скрывался настоящий профессионал, весьма серьезно относящийся к своему
футболу, имеющий обширные знания об игре. С поднятым воротничком, прямой осанкой и грудью
навыкат, он врывался на поле, как будто это чертово место принадлежало только ему. Любое поле, но в
особенности «Олд Траффорд». Это была его сцена. Он ее любил, а болельщики обожали его.
Игроки тоже любили его, и для этого было множество причин, самая важная из которых заключалась в
том, что он делал свое дело. Его укус в завершающей стадии атак был смертельным. Он не всегда
возвращался назад, когда мы боролись за мяч. Нередко мы ругали его за это. Безусловно, мы больше,
чем нужно, бегали и отрабатывали за него. Но вскоре, когда почти наступало отчаяние — что ему
незамедлительно передавалось, — Эрик словно по волшебству разворачивал игру на 180 градусов в
нужном для нас направлении. Он использовал полушанс — и бац — мяч в сетке! Я никогда не видел,
чтобы кто-то забивал такие голы (и до сих пор не вижу). На поле Эрик играл свою роль. Да, он не был
похож на остальных, но был чертовски великолепен. И не только, когда забивал победные голы. Ты мог
отпасовать ему мяч в любой ситуации, и он мог его удержать — он был необычайно силен — и затем
точно возвратить мяч тебе. Он забил столько же, сколько сделал голевых передач.
За пределами поля Эрик также идеально исполнял свою роль. Я не удивлен, что он стал сниматься в
кино. Публика приписывала ему свойства темпераментной примадонны, но на самом деле он был лишь
одним из нас. Для незнакомцев он всегда напускал на себя завесу таинственности — это была его игра, особенно с представителями прессы. В ответ на вопросы болельщиков и журналистов Эрик пожимал
плечами и притворялся ничего не понимающим.