на всех парах, подгоняемые болельщиками, которым, как казалось, результат был более необходим, чем
самим игрокам. Мы не были готовы к подобному повороту событий. Привыкшие контролировать темп
игры в гостевых матчах, мы оказались неспособны сдержать натиск той сумасшедшей энергии, которую
обратили против нас соперники в первые сорок пять минут матча. Я упустил отличную возможность
для взятия ворот при счете 0:0. А затем… мы пропускаем два гола. Свисток, извещающий о завершении
первого тайма, был воспринят с облегчением.
Тренер предупреждал нас о том, что такое может произойти, если мы не будем выкладываться, как и
соперник, с первых минут игры. Класс идет не в счет, если вы не можете выиграть физическую борьбу.
Выходя на второй тайм, мы точно знали, что будем делать. Сначала нужно выиграть единоборства и не
спасовать каждому в его личной дуэли с соперником. Тогда и скажется класс. Несмотря на то что Алекс
Фергюсон обладал репутацией крутого тренера, бросающегося чашками чая в раздевалке — случалось
и такое, — он обладал более тонким аналитическим складом ума, чем предполагают некоторые исходя
из вышеописанной характеристики. В том матче его слова в перерыве были просты: окажите на них
адекватное давление, забейте гол, и игра пойдет совсем в ином ключе. Выиграйте второй тайм.
Мы его выиграли. Эрик сократил разрыв в счете в начале второго тайма. Через двадцать минут
футболисты «Сити» были непохожи на самих себя. Они отдали все силы в первой половине матча. При
счете 1:2 я уже знал, что мы победим.
Девяносто минут — большой промежуток времени, а 2:0 — солидное преимущество. Если вы будете
удерживать счет, отойдя в оборону и забыв о всяких попытках атаковать, если вы бросите все то, что
помогло вам в первую очередь забить эти два гола, то ждите резкого поворота событий. Соревнования, состоящие из девяноста минут, имеют свои приливы и отливы. Каждая новая ситуация требует своего
быстрого решения. Вам нужно знать, когда прибавить обороты и когда их сбавить, когда замедлить
темп и когда его увеличить. Именно благодаря нашему пониманию этих вещей, а также способности
применять на практике то, что мы знали в теории, мы выиграли тот матч на «Мейн Роуд». Брюс,
Кантона, Ирвин, Хьюз, Инс, Паллистер — все они инстинктивно чувствовали приливы и отливы
подобных матчей. Понятие «психология победителей» часто применяется к футболу. «Я —
победитель». Любой может произнести эти слова. Но доказать это на деле могут лишь высококлассные
профи. И только теперь я полностью понимаю, что именно благодаря характеру команды, частью