автобус. А если мне нужны были бутсы, она доставала их словно по мановению волшебной палочки.
Возможно, они были не лучшей марки, но более чем подходящи для меня.
Мне очень нравилось надевать майку и настоящие футбольные бутсы. Играть на полях с настоящей
(хотя и грубой) белой разметкой, воротами и сеткой. Все было по-настоящему. Я даже любил судей за
то, что они разрешали споры, которые в обычных наших играх в Мэйфилде приводили к бедламу и
взаимным упрекам. Приход в «Рокмаунт» был огромным шагом в моей мальчишеской жизни. Ведь в
конце концов я стал футболистом.
В десять лет я играл за команду, составленную из игроков не старше 11 лет. Я намного уступал в росте
и весе, но я мог дать другим фору в том, что касалось отношения к игре. Я отдавал все свои силы. Я мог
бежать, точно пасовать, я мог отнимать мяч. И это правда: после марафонских игр, к которым мы
привыкли в Мэйфилде на полях не лучшего качества, тридцать пять минут каждого тайма матча за
команду до 11 лет казались легкой прогулкой.
Все в Мэйфилде болели за английские клубы. Моим клубом были «Шпоры» («Тоттенхэм Хотспур». —
В.С.). Почему? Потому что большинство моих приятелей болели за чертовы «Манчестер Юнайтед»,
«Ливерпуль» или «Арсенал», который выиграл дубль в год моего рождения. Гленн Ходдл был моим
любимым игроком. В один из самых счастливых дней моего детства я смотрел по телевизору, как
«Шпоры» выиграли у «Манчестер Сити» в год столетия финала Кубка Англии. Победный гол Рикардо
Виллы, который он забил, пройдя в слаломе с мячом мимо защитников, стал великолепной развязкой
интереснейшей игры.
Хотя мне нравилось подражать ярким игрокам, таким, как Рики Вилла или Гленн Ходдл, моя игра была
не похожа на их манеру. Я был больше рабочей лошадкой, чем яркой личностью. Я сражался за голы,
сражался за каждый мяч, когда мы его теряли. В общем, я был очень активен на поле. Я прислушивался
к советам наших тренеров Тимми Мерфи и Джена O'Салливана, особенно когда они говорили об
отношении к игре. Их принцип был прост, но в нем была истина: выйди на поле без настроя — и
неважно, каким мастерством ты обладаешь, ты точно проиграешь. Я верил им. Я до сих пор им верю.
По окончании моего первого сезона в «Рокмаунте» я был назван лучшим игроком года. Я был
невероятно горд тем, что смог продолжить традиции семьи Кинов в клубе, где раньше играли мои
братья и дядьки.
Во второй сезон моего пребывания в клубе мы выиграли чемпионат для одиннадцатилетних и взяли
Кубок. К тому времени «Рокмаунт» подписал контракт с Полом Маккарти, Аланом O'Салливаном,