— Мне больше нравится первый вариант, — не задумываясь, ответила Одиллия.
— А мне нет. Мало того, что на троне будет находиться недостойный этого правитель, так ещё и впустую пропадут усилия многих людей, которые берегли вас именно для этой цели. А ещё и я не хочу носить на себе всю жизнь клеймо труса и подлеца.
— Но ведь мне придётся править… — жалобно протянула Одиллия.
— И что, разве вы не получили нужных знаний? — маг позволил себе ироничную улыбку.
— Не в этом дело… Я не хочу, — тихо призналась девушка.
— А не в желании дело, а в необходимости. Это ваш долг, — резко оборвал Шердог все причитания.
Наследница крови вздохнула, немного помолчала, а потом сказала:
— Мне нужно обдумать ситуацию, а ещё поговорить с вами насчёт ближайших планов, — протестов больше не было.
— Время после обеда вас устроит? — уточнил маг.
— Вполне. И я хочу, чтобы мой слуга тоже присутствовал при разговоре, — в голосе девушки появились стальные нотки.
— Как прикажете, Ваше Высочество, — Шердог снова склонился перед девушкой.
— Милорд Лейр, может, мы, хотя бы, остановимся на миледи? Всё-таки я ещё не во дворце…
— Слушаюсь, миледи, — маг отвесил ещё один церемониальный поклон и вышел из комнаты.
Дверь закрылась, и Шердог прислонился спиной к стене, прикрыв глаза.
Это будет трудно. Это будет практически нереально.
Но он должен это сделать, вопреки трудностям, вопреки самому себе…
Визит Шердога поселил в моей душе тревогу. Его слова, сказанные уверенным голосом, заставили меня взглянуть на моё положение с другой стороны. Никогда прежде я не задумывалась ни о власти, ни об огромной ответственности перед другими, а вот теперь было страшно. И ведь Шердог прав: были у меня нужные знания. Отец… герцог Оринор заставлял часами меня сидеть над книгами по управлению, экономике и дипломатии. Только тогда я наивно предполагала, что всё это мне понадобится, чтобы управлять имением, разве можно было подумать о ином?
Я прикрыла глаза. Очень неприятные мысли. Но есть и ещё страшнее. Мне придётся силой пробивать себе дорогу к трону, проливать кровь, приносить жертвы. К такому я точно не готова, да и где взять нужные возможности? Поддержка Шердога, конечно, многого стоит, но я сомневалась даже в том, что он защитить меня сможет, а уж остальное и вовсе дело немыслимое…
Ладно, сейчас подумаю, какие вопросы следует задать магу, а уж потом и буду делать выводы.
Тяжело вздохнув, я вспомнила, как изменился сам Шердог. Мало того, что постоянные поклоны и его обращение ко мне как к наследной принцессе меня выводили из себя, так ещё и внешний вид мага претерпел изменения. Придворный наряд был милорду Лейру к лицу, делая его как-то величественнее, что ли. Да что говорить, красив был милорд! Настолько, что дух перехватывало. Я и раньше запрещала себе смотреть на мужчину, а теперь поняла, что нужно выстраивать дополнительные барьеры.