Взгляд Оливии прилипает к сверкающим камням, и по лицу расползается глупая улыбка.
— Конечно, любовь моя.
— С ума сойти, — шепчу я, когда Ромион, взяв меня под руку и махнув «дворецкому», выходит в коридор. — Тебе не кажется, что это чересчур?
— Сапфиры? — изгибает бровь Ромион. — Да, пожалуй. Агаты бы больше подошли. Она скучна, как…
— Какое счастье, что я не вышла за тебя замуж!
Ромион встречается со мной взглядом и задумчиво тянет:
— Да, от тебя ожерельем я бы не отделался…
— Неудивительно, что ты не веришь в настоящую любовь.
— А ты ещё веришь?
И я умолкаю, а Ромион, хмыкнув, ведёт меня куда-то сначала по коридору, потом в холл-картинную галерею и, наконец, снова в гостиную, убранную изумрудным шёлком.
У окна стоят эльфы — совершенно обычные: светлые длинные волосы, острые уши, тонкие черты лица, худощавая фигура. Яркие зелёные глаза и надменные лица. Никогда не понимала, что привлекательного девчонки находят в эльфах? Когда на тебя, как на насекомое, смотрит высокий, как их деревья, светлый «столб», никакого благоговения, уверяю вас, не испытываешь.
— Виола, поклонись, — шепчет Ромион, сам кланяясь — не низко, но с уважением.
Я встречаюсь взглядом с самым надменным и фыркаю.
— Ещё чего.
Ромион вздыхает, но не настаивает.
Далее мы обмениваемся тем, что эльфы могли бы назвать любезностями — в стиле «Не так уж и плохо в этой вашей деревне… А, это ваша столица? Да?» Точнее, Ромион и главный эльф обмениваются, а мы, то есть ещё два эльфа и я, просто сидим и скучаем. Я скучаю намного показательнее, чем эльфы, хотя они тоже стараются всем видом показать, как им в этой «деревне» не нравится.
— У вас новая фаворитика? — вдруг невпопад интересуется эльф-переговорщик, окидывая меня внимательным взглядом. — Позвольте отметить ваш вкус, Ваше Величество…
— Прошу прощения, господин посол, — перебивает Ромион, — но это не…
— Я его несостоявшаяся невеста, — скучным тоном бросаю я. — А ещё его бывшая одноклассница. И у меня сегодня был тяжёлый, скучный день, так что я не понимаю, что я тут делаю? Ромион?
Король Сиерны изо всех сил улыбается.
— Позвольте представить вам принцессу-наследницу Зачарованных садов.
М-м-м. А раньше я думала, что единственная эмоция, которую способны испытывать эльфы — это презрение. А они ещё и удивляются. Разница разительная — у них уши прижимаются к голове, а глаза становятся на пол-лица, как в японских мультиках.
— Неужели? — тонким голосом интересуется главный эльф.
— Увы, — киваю я.
— А что вы делаете в Сиерне, Ваше Высочество? — приходит на помощь кто-то из до этого молчавшей парочки.