Послышался скрежет открывающихся дверей, юноша с собакой полетели вниз, и ударились о каменный пол.
- Посидите здесь, пока не решим, что с вами делать! - двери захлопнулись, загремели засовы, и воцарилась тишина.
Ценою невероятных усилий, Ирвину удалось выбраться из сетки и выпутать Пилата. Общими усилиями они открыли сломавшийся замок сумки и выпустили помятого сроута.
- Если бы не эта сетка, я бы задал им жару! - пес, как следует, отряхнулся, и грязь полетела в разные стороны.
- Безусловно! Разумеется!
- Я не понимаю твоего сарказма, Фантус! - ощетинился пес. - Ты что, сомневаешься в моих силах и возможностях?!
- Ни в коем случае! Как можно!
- Ребята, перестаньте ссориться, - разнял их Ирвин, - надо подумать, что делать дальше. Знать бы, чем все это закончится...
- Кажется, я могу предположить, - Фантус тщательно ощупывал себя, проверяя, все ли цело. - Эти дикари свяжутся с Антарой и ваш Мудрый, счастливо улыбаясь, настрочит ответ: "Казнить немедленно преступников!"
- Ты так думаешь? - уныло спросил Пилат.
- Я в этом не сомневаюсь! - бодро ответил сроут, ощупывая себя. Вроде нигде ничего не сломано...
- Скоро это уже не будет иметь никакого значения!
- Пилат, давай без трагического закатывания глаз. - Ирвин присел на деревянный пенек, стоявший у стены. - Надо придумать, как отсюда выбраться.
- Мне почему-то кажется, что это не совсем легко, - сроут огляделся.
Пустой каменный подвал с крошечным окошком под самым потолком и железной дверью, оставлял мало надежды на побег.
- Может, сделаем подкоп?
- Каким образом? - пес поцарапал лапой каменные плиты пола. - Здесь все наглухо.
- Ну, неужели мы вот так будем сидеть и ждать, пока эти придурки казнят нас ни за что ни про что?! - сроут нервно ходил из угла в угол. Маразм, маразм какой-то!
- Они так не считают, - вздохнул пес. - Они уверены, что мы элодеи и, как это... богохульники.
- Кстати, а с чего они это взяли? - Ирвин оторвался от изучения пола.
- Насколько я понял, какой-то осел изволил там отдохнуть и поэтому это место священно, а мы туда по незнанию залезли.
- Так ведь по незнанию же!
- Извини, Фантус, пока меня тащили в этой сетке, я не успел им этого объяснить!
- Зато во время успел сказать, что ты из Антары! Молодец, с тобой не пропадешь!
- Хватит, ребята, поздно кулаками махать.
За окошечком быстро темнело, и вскоре первые звезды подмигнули узникам. Одежда Ирвина высохла, затвердела коркой, но все же он согрелся и перестал дрожать.
- Ну что ж, - вздохнул Фантус, - будем устраиваться на покой? Утро вечера мудреней, не помешает малость отдохнуть, все равно ничего не изменится, если будем бодрствовать до утра.