- Ну что там? - нетерпеливо спросил пес.
- Вокруг никого нет, а прямо под окном стоит стражник, - сообщил он. Ирвин, ну-ка подтолкни меня ещё немного, я хочу плюнуть ему на голову.
- Не стоит, - юноша опустил его на пол, - незачем осложнять наше положение.
Ирвин снова сел на пенек и задумался. Пес со сроутом ходили из угла в угол, по очереди вздыхая. Вскоре за дверью послышалась какая-то возня, загремели засовы, двери приоткрылись, и в подвал заглянула чья-то голова в остроконечной шапке.
- На закате вас казнят! - радостно сказала голова.
- А еду нам принесут, в конце концов?! - завопил Пилат.
- А зачем? - Голова исчезла и дверь закрылась.
- Действительно, зачем? - пробормотал сроут. - Весело, весело...
- Нет, неужели все это правда и я не сплю?! - возмущался Пилат. Неужели все так нелепо и закончится?!
- Жаль, что я не пошел к себе домой, - вздохнул сроут, - жаль...
- Что уж теперь говорить, зато нам было весело втроем... Нет, нет, я не хочу умирать! Я ещё так молод!
- Прекрати истерику, Пилат, может ещё не все потеряно...
- Не все?! Ты слышал, Фантус? Мой хозяин редкостный оптимист!
- Да, действительно, перестань вопить, чему быть, того не миновать.
Демонстративно повернувшись ко всем спиной, Пилат улегся на высохшие сети, и продолжил горевать молча.
- Интересно, существует все же эта Шандола или нет? Хотя бы знать, что не напрасно положили жизни на её поиски.
- Не знаю, Фантус, не знаю, - Ирвин прилег на сети рядом с Пилатом, сердце мне подсказывает, что она есть.
- Скоро это уже не будет иметь никакого значения! - буркнул пес.
Солнечные дорожки на полу постепенно становились короче и бледнее наступал вечер.
- Нет, это ужасно! - Пилат вскочил на ноги и снова принялся метаться по подвалу. - Как жаль, что некого выдать и тем самым заслужить помилование!
- Пилат, ты ещё и предатель?! - ужаснулся Ирвин.
- Еще какой! Но на этот раз мне явно не повезло! Предавать некого, военных секретов я не знаю... о, ужас, ужас!
Он упал на пол и закрыл лапами глаза. За дверьми снова послышалась какая-то возня, и сердце Ирвина забилось часто-часто. Сроут гипнотизировал дверь своими огромными голубыми глазищами, словно заранее хотел узнать, что же там происходит.
- Нет! Нет! - простонал Пилат. - Не хочу умирать, жизнь так прекрасна!
- А ну, пропустите! Негодяи, хамы, плебеи! - послышался чей-то знакомый голос. - Разойдитесь, предатели, шпионы, мошенники!
- Самсунг великий! - завопил пес. Он сорвался с места и забарабанил лапами по двери. - Самсунчик, миленький, спаси нас!
Двери распахнулись и, распихивая стражу, в подвал ворвался Самсунг.