Тихий равномерный вздох и спокойный дедушкин голос.
— Возможно, он единственный, кто сможет обуздать её силу. Научить контролировать её и использовать…
— Но Он запросит слишком высокую цену! — развернулся отец, взмахнув полой чёрной мантии и сжимая руку в кулак.
Дедушка нахмурился, после этого замечания, задумчиво потирая подбородок.
— Разве важна цена за её жизнь?
— Да. Если это благополучие моей дочери, — тихо произнёс самый невыносимый и не предсказуемый мужчина в моей жизни, отворачиваясь к окну, в котором уже намечались осенние сумерки.
Через какое-то время дедушка встал и вышел из комнаты, отправился по своим делам, оставив братьев один на один, не считая меня в мнимом беспамятстве валявшейся всё на том же диване.
— Ты так и не сказал, где нашел её? — обратился мой предок к дяде обманчиво отстранённым тоном.
Я вдруг вспомнила о том, что произошло между мной и дядей там, в саду и едва не зашипела от досады, заливаясь краской стыда.
Дядя Стивен усмехнулся, немного разрядив обстановку.
— Я не находил её, она сама свалилась мне в руки, — и видя непонимающий взгляд отца пояснил. — Я учил её фехтованию, она споткнулась о корень, упала и, ударившись головой, отключилась.
Х-м-м… Мне обидеться или всё-таки поблагодарить этого наглого вруна? Теоретически, он сейчас спас мою задницу, от очередного отцовского нагоняя, а практически сделал вид, будто ничего не было? Для девушки это весьма обидно особенно для такой «чувствительной» как я.
Папенька, кстати, тоже скептически отнёсся к рассказу дяди, посверлив его угрюмым взглядом, и вышел за дверь, слегка шелестя раздуваемой при ходьбе мантией.
Дядя Стивен, расслабленно откинувшись на спинку кресла, остался сторожить моё бренное тело.
— Эй, притворщица, давай уже глаза открывай, я знаю что ты не спишь, — устало произнёс он, потирая лоб тыльной стороной ладони.
Это мне адресовано?
Я медленно открыла глаза, повернув голову в сторону собеседника, и задумалась, где же я прокололась, что он заметил моё мнимое беспамятство.
— Как вы узнали?
Мужчина рассмеялся и взял в руки золотой браслет.
— Трупы не умеют так мило краснеть.
Кажется, меня только что поймали на подслушивании. Интересно, принудительная порка будет или просто расскажет отцу?
Покрутив вещицу у себя перед носом, он взглядом указал мне на украшение.
— Как к тебе попала эта вещь? — на этот раз его тон был серьёзным, а взгляд добрых, всё понимающих глаз стал ледяным.
Так, если я скажу, что нашла, мне точно не поверят, да ещё и скандалить начнут. Если скажу правду, устроят публичную расправу. И так и так плохо.