Я поцеловал ее ладонь. Она говорила правду, хотя Нахараряна уже не было в живых и эта правда представляла опасность для нее. Поднявшись, она оглядела комнату и мрачно произнесла:
– Пора домой. Тебе не придется жениться на мне. Я уезжаю в Москву.
Я направился к двери и распахнул ее настежь. Во дворе сидел мой рябой друг, скрестив ноги и вцепившись в ружье. Зеленый пояс туго обтягивал талию.
– Сеид, – позвал я, – иди за муллой и еще одним свидетелем. Через час я женюсь.
– Зачем нам мулла, – ответил Сеид, – достаточно двух свидетелей. Я сам вас поженю. У меня есть такое право.
Я закрыл дверь. Нино сидела в постели, с распущенными по плечам черными волосами. Она стала смеяться.
– Ты хоть отдаешь себе отчет в своих действиях, Али-хан? Зачем тебе жениться на распутной женщине?
Я прилег рядом с ней.
– Ты на самом деле хочешь жениться на мне? – спросила Нино.
– Если только ты сама согласна. Ты же знаешь, что я кровник и преследуем врагами.
– Знаю. Но сюда-то они не доберутся. Мы останемся здесь.
– Нино, значит, ты останешься здесь со мной? В этом горном ауле, в этом домике и без слуг?
– Да, – ответила она. – Я хочу остаться здесь, потому что тебе нельзя покидать это место. Буду заниматься домом и печь хлеб, как примерная жена.
– И тебе все это не наскучит?
– Нет, – ответила она. – Ведь мы будем спать в одной постели.
В дверь кто-то постучал. Нино накинула на себя мой халат. Вошел Сеид Мустафа, в завязанном на новый лад эммаме, и представил двух свидетелей. Затем уселся на полу и вытащил из пояса медную чернильницу и перо. На крышке чернильницы было выгравировано: «Лишь во имя Аллаха». Он развернул лист бумаги и разложил его на левой ладони. Затем окунул камышовое перо в чернильницу и стал выводить: «Во имя Аллаха Всемилостивого».
– Ага, как ваше имя? – спросил он.
– Али-хан Ширваншир, сын Сафар-хана из рода Ширванширов.
– Какого вы вероисповедания?
– Я мусульманин и принадлежу к шиитской секте имама Джафара.
– Каково ваше желание?
– Я хочу жениться на этой женщине.
– Ханум, как ваше имя?
– Нино Кипиани.
– Какого вы вероисповедания?
– Я принадлежу к грекоправославной церкви.
– Каково ваше желание?
– Я хочу стать женой этого мужчины.
– Вы намерены сохранить свою веру или желаете принять веру мужа?
Нино на мгновение заколебалась, затем подняла голову и гордо и решительно ответила:
– Я намерена сохранить свою веру.
Сеид записал ее ответ. Лист бумаги скользил по ладони, постепенно заполняясь красивой вязью арабских букв. Брачный договор был готов.
– Подпишитесь, – велел Сеид.
Я поставил свою подпись.
– Какое имя мне следует написать? – спросила Нино.