А Пэт – не лошадь, поменьше будет. Ей и дурманящего зелья много не надо…
Зачем? И кто?
Пэт открыла глаза и, старательно игнорируя баранью голову, осмотрелась.
Под потолком висел масляный фонарь, освещая небольшое, пропахшее сеном, кровью и невыделанными шкурами помещение – сарай без окон и с плотно закрытой сейчас дверью. Пол устилала солома. На стенах – мотки веревок, крючья и ножи – все, что нужно для убоя скота.
Хотелось верить, что только скота…
– Ну и проваливай! – послышался снаружи смутно знакомый голос. – Штаны постирать не забудь. Обделался небось от страха!
– Сам не боишься? – отвечал ему другой голос. – Если тот маг очнется… Помнишь, что он у Фло устроил?
– Так пристрелил бы его! Что, кишка тонка?
– Тебе надо, сам и стрелял бы… Договор какой был? Чужака припугнуть, бабу твою поучить… Так?
«Не так. – Пэт натянула связывавшую руки веревку, мечтая обмотать ее кое-кому вокруг шеи. – Это кто тут твоя баба, Джес?»
Первый голос она узнала. Второй, очевидно, принадлежал кому-то из приятелей-собутыльников Кросса. Где-то должен быть еще один друг. Если уже не сбежал, как и этот, испугавшись расплаты.
А ведь она неминуемо последует. Не думает же Джесси, что она так ему это оставит, когда освободится?
Или… он не думает, что она освободится?
Сердце забилось быстрее, запахи сделались резче и тошнотворнее…
«Только не паниковать!» – мысленно приструнила себя Пэт.
Джесси гад, конечно, но ведь не убийца? Что он ей сделает, в конце концов?
В ответ на этот вопрос перед глазами всплыли картинки недавних событий: Рози, грубо переброшенная через седло, Рози на полу, зажимающая ладонями рану на бедре, кровавое пятно на светлом платье… отрезанная баранья голова…
Пэт поняла, что уже минуту смотрит в немигающие мертвые глаза, и с усилием отвернулась.
Ладно, пусть. Джесси – псих, и ждать от него можно чего угодно. Но ведь это не значит, что она не сможет выбраться?
Она же маг. Слабенький, но все-таки. К тому же обладает даром Возлюбленной. Несколько слов, и Джес сам отвезет ее в город… Главное, избавиться от кляпа…
Голоса за дверью стихли, люди куда-то ушли. Несколько минут Пэт напряженно вслушивалась в тишину, разбавленную невнятными шорохами и приглушенным стрекотом цикад. А когда почти поверила, что о ней забыли, услышала быстрые тяжелые шаги и визгливый скрип петель.
– Очухалась?
Она со злостью взглянула в склонившееся над ней лицо. Хотелось, чтобы это выглядело устрашающе, но небритая помятая физиономия со следами побоев и попоек и вонь из приблизившегося к ней рта заставляли брезгливо морщиться. Сейчас Джесси Кросс совсем не походил на лощеного красавчика, несколько дней назад подсевшего за ее столик у Фло. Еще меньше он был похож на парня, с которым она когда-то встречалась. Хотя тот тоже был не подарок и уже в те годы прикладывался время от времени к бутылке.