. Сейчас среди бедняков можно встретить квалифицированного рабочего-металлурга и бывшего школьного учителя, клерка и работника сферы обслуживания.
Значительную часть бедняков стали называть «новыми бедными». Кто же они, эти люди?
Увольнения из отраслей, переживающих структурную ломку, трудящихся, имеющих высокую, но устаревшую квалификацию, затяжной характер безработицы среди них привели к тому, что эти категории тружеников попали в «ловушку бедности», составив особую и всевозрастающую группу изгоев капиталистического общества. Такие люди особенно тяжело переживают свое новое положение. Еще совсем недавно они имели сравнительно прочное социальное положение, неплохо оплачиваемую работу, жилище, определенный круг друзей и знакомых. Потеря работы, а через какое-то время прекращение получения пособия по безработице лишили их всяких средств к существованию, поставив в полную зависимость от системы социального вспомоществования или чаще всего от подачек благотворительных организаций. Численность этой категории неимущих не поддается точным подсчетам. По некоторым оценкам, они составляют не менее 20–30 % бедняков. Так, например, во Франции в отличие от обширной группы населения (12 %, или свыше 5 млн человек), относимой официальной статистикой к беднякам на том основании, что их доходы ниже прожиточного минимума, «новые бедные» (1–2 млн человек) вообще не имеют постоянных источников существования >2.
Расширение прослойки «новых бедных» привело к значительному «омоложению» состава неимущих за счет молодежи и лиц основных трудоспособных возрастов. В первой половине 80-х годов почти треть американских бедняков находилась в наиболее трудоспособном возрасте — от 22 до 44 лет >3. По свидетельству французской благотворительной организации «Секур католик», 63 % всех обратившихся к ней за помощью находились в «цветущем» возрасте — от 18 до 39 лет.
Увеличение в составе неимущих «новых бедных» сказалось и на образовательном уровне этих слоев населения. Если 20 лет назад подавляющая часть бедняков — люди без законченного среднего образования, то в 1985 г., по официальным американским данным, 44,6 % их имели свидетельство об окончании полной средней школы, а 14,5 % даже об окончании колледжа >4.
Армия неимущих продолжает пополняться и за счет традиционных источников: неквалифицированных рабочих, низкооплачиваемых служащих, а также молодежи, женщин, лиц пожилого возраста. Именно эти группы населения составляют основную массу «хронических бедняков», т. е. тех, кто не только длительное время живет в условиях бедности, но и чьи шансы вырваться из ее цепких лап практически равны нулю. Доля «хронических бедняков» во всех странах повсеместно увеличивается. Согласно результатам обследования, проведенного учеными Гарвардского университета Д. Эллвудом и М. Бейн, около 60 % сегодняшних американских бедняков живут в условиях бедности восемь и более лет. Это означает, что «хронически» неимущими является примерно 18 млн американцев, или 8 % всего населения США