– Ведь он же врач, – умоляла она.
Смущенный их перебранкой, я спросил:
– Не могу ли я вам чем-нибудь помочь?
Травник сунул мускус мне в руку, отказался от платы и проводил меня из лавки.
– Я должен извиниться перед тобой за поведение моей жены, – сказал он. – Со мной все хорошо, и мне не нужна твоя помощь. Я немного стесняюсь говорить об этом с тобой, но ты врач. Видишь ли, я перестал с ней спать из-за того, что три месяца назад загадал три желания. Как я уже сказал, я здоров и не утратил мужской силы, но так зол на жену, что эта злость убила всю мою страсть. Сейчас расскажу, что случилось.
Однажды я сидел на крыльце и смотрел на небо, обращая молитвы к ангелам, в ту особую ночь, священную ночь, когда двери небес открыты и ангелы могут исполнить три желания истинно верующего. К моему удивлению, они выбрали меня. Восхитительный свет коснулся меня, и я воскликнул:
– О Господь всемилостивый, я здесь, я здесь! – и позвал жену: – Скорее, скорее! Мне даровано исполнение трех желаний – чего же мне пожелать?
Жена указала на мой член и развела руки в стороны, и я взмолился с большим пылом:
– О Всевышний, пусть у меня будет большой зебб!
И зебб мой стал расти и расти, пока не порвал мне штаны и не стал громадным и тяжелым, как бутылочная тыква – тут я потерял равновесие и упал лицом вниз. Когда жена стала помогать мне встать, я потащил ее в дом, чтобы она могла оценить достоинства моего нового зебба.
Но она с визгом убежала от меня, как от насильника, и спряталась под кровать. Когда я опустился на колени, мой подросший член ударился об пол, я заохал от боли и закричал на нее:
– Почему ты убежала и спряталась от меня? Разве ты не этого хотела, невоздержанная, распутная ты женщина?
– Я боюсь твоего нового зебба и не хочу, чтобы он был таким большим, – отвечала она.
И она сидела под кроватью, пока не услышала, как я воззвал к небесам:
– О Всеблагой, спаси и освободи меня от того, чем меня наделил!
И в мгновение ока низ живота у меня стал гладок, как бритая щека.
– Что за стыд! Мне только и остается, что уйти от тебя, такой ты мне больше не нужен, – сказала жена.
– Не забудь, неблагодарная жена, что это ты заставила меня зря потратить два желания, вместо того чтобы дать мне устремиться ко всему, что я могу пожелать в этом мире или ином. Теперь мне осталось лишь одно, последнее желание.
– Моли Бога о том, чтобы вернул тебе прежний зебб, с которым ты родился, не больше и не меньше, – велела она.
И я взмолился открывшимся небесам, и они выполнили мое последнее желание.
Когда врач закончил, царь зевнул еще шире и сказал: