. У нас ведь не первая цивилизация, — пояснил он Свену. — Был когда-то мыслящий огонь, он ярко пылал, но ему захотелось воды, и она его погубила. Потом была мыслящая вода, бурная и глубокая, но ей зачем-то понадобился песок, и он-то ее поглотил. Теперь на этом песке выросли мы, ну, и жили б себе разумно, познавали окружающий мир. Так нет, нам подавай верблюда!
— Может, вы нам уступите одного верблюда? — попросил Свена Тонкий Стебель.
— Да он съест вас, поймите, съест!
— И пускай. Раз уж мы верблюжьи колючки, нам нужен верблюд, потому что иначе в этом нет никакого смысла.
Вот к чему приводят поиски смысла. Чистый разум уничтожающий сам себя.
Где-то там, на далекой Земле, голодный верблюд мечтал о верблюжьей колючке, а здесь верблюжья колючка мечтала о нем. И хорошо, что у них есть возможность мечтать и нет возможности соединиться… Для этой, внеземной цивилизации хорошо…
На какое-то мгновение Свен почувствовал себя верблюжьей колючкой. Без верблюда ему было нехорошо. И его потянуло на Землю, к верблюдам[12].
Советы начинающему фантасту
Не используйте фантазию на мелких работах!
Перигеи! Старайтесь достичь своего апогея!
Телепаты! Передавая мысли на расстояние пользуйтесь услугами радио и печати!
Помните: технический прогресс не только облегчает жизнь, но и ускоряет ее прохождение.
Владельцы Машин Времени! Дорожите временем, а не Машиной!
Не скупитесь отдать большое и славное прошлое за маленькое, никому не известное будущее!
Ища другие цивилизации, на всякий случай сохраните свою!
Кругосветные путешественники! Нет ли в полушариях вашего мозга мест, которых еще не коснулась цивилизация?
Не уподобляйтесь планетам: тех, кто вертится около вас, не считайте своими спутниками.
Помните: даже за пределами вечности вам не избавиться от вечных проблем.
Стройте воздушные замки не в ущерб капитальному строительству!
Долгожители! Если вечной молодости не удастся достичь, постарайтесь сохранить хотя бы вечную старость!
Будьте осторожны: некоторые средства, продлевающие вам жизнь, сокращают ее окружающим!
Метеориты! К чему этот внешний жар, если внутри у вас космический холод? Не лучше ли быть внешне холодным, а горячим внутри?
Фантасты! Не старайтесь выйти за пределы действительности: самое главное всегда происходит в ней.
Помните: звезды гаснут лишь оттого, что им не удается достичь скорости уходящего от них света.
Даже построив Межгалактический мост, отведите в нем хоть узенькую тропинку для пешехода.
Искатели покоя! Универсальный выпрямитель извилин поможет вам ни о чем не задумываться.
Стройте вечные двигатели с гарантией хотя бы на два года!