Экспозиция была забавной — чего стоило, например, вполне натуральное, в перьях, чучело двуглавого орла. Но только одна вещь по-настоящему понравилась Але. Это был огромный коллаж, состоящий из сотни маленьких, очень простых и изящных композиций. Ржавые молнии, гвозди, палочки, холстинки были вписаны в аккуратные квадратики и вместе выглядели стильно и эстетично.
— Когда у меня будет большой дом и салон с вот таким потолком, — раскинула руки Аля, — купишь мне такую картину.
Лешка улыбнулся и внимательно осмотрел картину снизу доверху, словно уточняя высоту будущего потолка. А после выставки вдруг вспомнил, что у него срочные дела, и отправил их с Юлькой домой на такси.
Как выяснилось, это были дела особого рода. Успев сделать заказ за час до закрытия выставки, Леша преподнес любимой жене на день рождения такой же коллажик, но в два раза меньше — как раз чтобы поместился в их скромном городском салоне. Теперь Аля стояла под ним и делала вид, что разглядывает веточки и гвоздики. На самом деле она наблюдала, как Лешка танцует с Верой, как он наклоняется к этой сучке и с улыбкой слушает ее голубиное воркование. Неужели у них что-то получится «по старой памяти»?
Потом Аля увидела, как Лешка сдал пьяную Веру на руки теще и отправился в детскую комнату. Она тихонько проследовала за ним, заглянула в щелку и услышала, что Юлька важно говорит: «Смотри, папа, я подарила мэру корабль». «Мэру не стоит дарить корабль, это похоже на взятку, — отвечал Леша, присев у компьютера. — А почему у тебя Эмпайр стэйт билдинг стоит на окраине? Перенеси его в центр».
Аля закрыла дверь и прислонилась к стене, переводя дыхание. Да он же ничего не помнит, дошло до нее наконец. Никаких своих баб и романов. По их с Ребеккой молчаливому соглашению эта часть памяти осталась невосстановленной. Поэтому Кристина для него — просто плохая секретарша, а Вера — подруга любимой жены. Нет никаких шансов вернуть мужчину туда, где он никогда не был. И невозможно соблазнить заново благородного и прямого героя Джейн Остин.
«Дорогая Ребекка!
Прости, что долго не отвечала на твое письмо.
Алексей чувствует себя хорошо. Я сама рассказала ему про акулу и регенерацию, и он отнесся к этой информации совершенно спокойно. Больше мы к этой теме не возвращались.
Вообще Леша очень изменился. Он избавился от вредных привычек, стал больше внимания уделять мне и дочке. Много работает. Мы живем очень хорошо.
Но все это совсем не то, чего мне хотелось. Пойми, что у нас в России совсем другие мужчины, персонажи из сентиментальных романов сюда не вписываются. Если он не станет таким, как прежде, я убью его, так и знай. И суд присяжных меня оправдает.