Поездка занимает больше часа времени. Оставляю машину у обочины и огромного жестяного знака поперек дороги: «Закрытая территория. ОПАСНО! Ведутся ремонтные работы!» «Атлас» темнеет на фоне звездного неба, словно замок из страшной детской книжки, но точно так же и манит. Зачем я туда иду? Самый очевидный ответ — за подтверждением своих воспоминаний. И в совершенно глупой надежде поймать призрак прошлого. Увидеться с человеком, которого должна бы ненавидеть, но с чувствами к которому просто бессильна справиться. Погоня за воздушным змеем без веревки.
Идти пешком долго, но каждый шаг отдается трепетом в груди[1]. Сто восемьдесят дней, каждый из которых я хотела сюда прийти. Так почему бы не сегодня, когда луна такая огромная и, кажется, специально подстрекать совершать глупости.
Я пробираюсь на территорию замка без труда: ни охраны, ни камер слежения. Здесь теперь никто не живет и некому ухаживать за этим местом. Поднимаюсь по высоким ступеням на крыльцо, задерживаясь, чтобы полюбоваться на загадочные витражи в окнах верхних этажей.
И сердце с глухим стуком останавливается, потому что за разноцветными стеклами явно видны очертания фигуры. Я не бабочка, но я лечу, не чувствуя ног. Это большой зал на третьем этаже — именно оттуда весь внутренний двор как на ладони. В моей глупой голове даже не возникает мысли о том, что это может быть бездомный или какой-то маньяк, наркоман, который запросто прибьет меня ради пары купюр в заднем кармане джинсов. Я вообще ни о чем не думаю в этот момент, только прошу Богов не разыгрывать со мной такие злые шутки.
В гостиной пусто. Нет даже мебели, только пыльный паркет скрипит под ногами. Оглядываюсь на мелодичное тиканье старинный часов. Странно, что до сих пор идут. Я зажимаю ладонью грудь, пытаясь унять грохочущее сердце. Сглатываю несуществующую слюну, верчу головой в бесплодных поисках.
Никого. Совсем никого. Дурацкое больное воображение. Жаль, что нельзя вынуть его из себя и хорошенько врезать.
— Отсюда классный вид, правда? — слышу голос у себя за спиной. — Небо просто невероятное. И луна похожа на медальон. Жаль, нет подходящей цепочки.
Я поворачиваюсь очень-очень медленно, боясь спугнуть наваждение. Это голос Ма’ну — я узнаю его из всех остальных голосов в мире. И эта улыбка в интонации — так мог только он.
Ма’ну стоит у противоположной стены, опираясь на нее плечом. Он в черной толстовке с длинными рукавами, капюшон натянут на лицо, но в серебристом свете я вижу длинную светлую челку, которая немного скрадывает косой шрам через правый глаз и переносицу. Голубые глаза не смотрят в мою сторону — он весь увлечен проклятой луной.