Иногда мелкоточечная геморрагическая сыпь наблюдается только в области лица. В таких случаях она часто связана с повышенной ломкостью сосудов вследствие повышения гидростатического давления на фоне рвоты.
Присоединение менингита на фоне менингококцемии, как правило, сопровождается изменением сознания: беспокойство, раздражительность, повышенная возбудимость сменяются вялостью, апатией, заторможенностью. В тяжелых случаях развивается мозговая кома с потерей сознания. Усиливается головная боль, появляется рвота, которая может возникать при перемене положения тела или произвольно без связи с приемом пищи, лекарств или жидкости. Рвота обычно повторяется. Отмечается общая гиперестезия, когда повышается чувствительность к разным раздражителям (тактильные, звуковые, зрительные и т. д.). К концу первых суток появляются менингиальные симптомы. Иногда отмечаются судороги, которые связаны с отеком головного мозга и наблюдаются при тяжелом течении менингита.
Следует отметить, что не только менингококковая инфекция может протекать в виде сочетания менингита и бактериемии. Подобное течение заболевания может иметь место и при других генерализованных бактериальных инфекциях (пневмококковая, вызванная гемофильной палочкой, при листериозе и др.). Здесь можно отметить, что любая из них протекает с выраженным в той или иной степени ДВС–синдромом, который во многом определяет появление геморрагической экзантемы.
Чаще всего менингококцемию приходится отличать от геморрагического васкулита и вазопатияй у детей с ОРИ. При геморрагическом васкулите, в отличие от менингококцемии, отсутствует ССВО, а экзантема обычно правильной округлой или овальной формы, ярко–красного или бордового цвета, при кокцемии – черного или темно–вишневого; может сгущаться возле суставов; располагается симметрично, в основном на конечностях и ягодицах. Могут быть волны подсыпания, свидетельствующие о продолжающемся иммунном воспалении и повышающие риск развития осложнений. Иногда экзантема сопровождается развитием артралгий или артритов, болями в животе.
Геморрагическая вазопатия у детей с ОРИ может быть связана с самим заболеванием (ЭВИ, грипп), быть проявлением ятрогении (реакция на НПВС, которые используются обычно в качестве жаропонижающих препаратов). Отличить этот вариант экзантемы от менингококцемии бывает крайне сложно, поэтому в сомнительных случаях следует исходить из худшего и лечить менингококцемию, т. е. назначить цефтриаксон на 4–5 дней. И все же иногда от назначения антибактериальной терапии удается воздержаться. Остановиться на диагнозе «ОРИ. Вазопатия» можно в случае наличия единичной (1–5 элементов диаметром 1 мм) петехиальной сыпи на фоне отсутствия воспалительных изменений в ОАК, нормального уровня острофазовых показателей (СРБ, прокальцитонин, сывороточное железо и др.) и относительно удовлетворительного самочувствия ребенка. И все же этот диагноз должен ставиться в стационаре, поэтому детей, остро заболевших и с какой–либо неясной (особенно геморрагической) сыпью, необходимо госпитализировать в инфекционный стационар.