Ушаков был в трудном положении. Своих сил для штурма у него не хватало. На турецких союзников полностью полагаться он не мог, а затягивать осаду Корфу было опасно. Ушакову пришлось просить военной помощи для решающего штурма у Али-паши Янинского. При этом адмирал рассчитывал привлечь силы Али к штурму, но не позволить воспользоваться плодами победы ни самому паше, ни его солдатам. Ушаков не мог допустить насилия над местным населением, на чье содействие рассчитывал. В этой ситуации он вновь решил воспользоваться способностями переговорщика Егоры Метаксы и отправил его к Али-паше с письмом. Метакса использовал противоречия Янинского со «стамбульским начальством». Али-паша был достаточно самостоятелен и своеволен, но султана все же побаивался. Однажды он даже признался Метаксе: «Едва сделаешь себе подпору и приятеля, он уже без головы, а ты без денег». В итоге Али-паша пообещал военную помощь и выделил для предстоящего штурма более 4 тыс. албанцев. В первую очередь, по замыслу Ушакова, предстояло штурмовать батареи острова Видо. Согласно общеизвестной версии, остров Видо – это и есть ключ к Корфу. Об этом говорится и в советском фильме «Корабли штурмуют бастионы» с гениальным Иваном Переверзевым в главной роли.
Смотришь на высоченные стены обеих цитаделей на самом Корфу и поневоле сомневаешься в возможности ими овладеть. О батареях же острова Видо известно мало. Вот мы и решили отправиться туда, чтобы лично узнать, что из себя представляют эти батареи и в каком виде они сохранились.
Глава 8
Ключ к дверям Корфу
К моменту посещения Видо я знал довольно занятную и несколько неожиданную историю создания его укреплений. Они были построены еще при венецианцах, в 1716–1727 годах. За два года французского владычества на острове были построены казармы на 400 человек. Дополнительно остров укрепили под началом коменданта, французского генерала Шабо. Пять батарей представляли собой весьма грозную силу. Тем не менее Видо пал после четырехчасового обстрела и высадки десантов. Сбежать удалось немногим. Большая часть защитников погибла или попала в плен. Интересная деталь: одной из причин быстрой капитуляции Корфу стала жестокость турецких союзников на Видо. Турки высадились и принялись, по обыкновению, рубить головы пленникам. Лишь заступничество русских матросов спасло жизни многим из них. Французы на Корфу, разглядывая в подзорные трубы подробности баталии на Видо, поняли, что их ждет страшная смерть, и благоразумно приняли решение капитулировать.
После того, как русские корабли покинули Корфу, наши гарнизоны оставались на всех Ионических островах до 1807 года. Потом туда вернулись прежние хозяева – французы. Они простояли на острове всего два года. Англичане, сменившие французов, вложили в реконструкцию укреплений неприлично большую сумму и сделали остров еще более защищенным. Часть бастионов они уничтожили и построили на их месте три новые крепости, соединенные подземными ходами. Во время реконструкции повезло лишь форту в северо-восточной части острова (согласно старой карте, он носит название «крепость Сколенбурга», а местные называют его «русской крепостью»). Форт пощадили, лишь слегка реконструировали и расширили. Впрочем, крепости более не пригодились: в 1863 году Корфу вошел в состав Греции, и все бастионы Видо были взорваны. Покидая остров, британцы собирались уничтожить еще Старую и Новую цитадели, но за них вступился губернатор Корфу Трикули. Форты сохранили, и сегодня они являются великолепным образцом лучших фортификационных ансамблей мира.