«Боже, что я натворил?» – думал Юрьен, постепенно приходя в себя. Обстановка подействовала на него как холодный душ.
– Назад! – закричал он рыцарям. – Это ловушка!
В эту секунду тяжёлые створки городских ворот захлопнулись, издав зловещий лязг. Из окрестных улочек хлынули многочисленные мерзкие твари и с рёвом набросились на рыцарей.
Это были орки, сильные человекоподобные чудища совершенно мерзкого вида: морды ящериц, толстая растрескавшаяся кожа, одеяния из кожи и ткани. На груди у них сверкали амулеты, изображавшие льва в кольце пламени.
Кадехар, догнавший войско, узнал эмблему города Ядигара и побледнел.
– Орда Тунку! Опять! – воскликнул он.
– Их здесь как крыс! – ужаснулся командор, наблюдая, как чудища стаями занимают улицу и мост, беря Братство в тиски.
– Надо бежать! – предложил Валентин, пытавшийся сохранять спокойствие. – Это наш единственный шанс…
– Я беру на себя ворота! – Кадехар бросился назад.
В следующее мгновение ему преградил путь огромный орк. Колдун инстинктивно применил против него графему Турсаз, но это ничего не дало.
«Вот это да! – мелькнуло в голове у Кадехара. – А ведь я использовал графему ненадёжного вида!»
Он ещё раз попробовал вывести противника из строя при помощи графемы, отпрыгнув при этом в сторону, чтобы избежать сокрушительного удара. Напрасно…
«Иорван прав! – понял он. – Здесь действует волшебство посильнее моего!»
Колдун увернулся от ещё одного выпада, а потом сам набросился на противника. Удар кулаком по шее, и Кадехару удалось завладеть оружием чудовища – тяжёлым мечом, зазубренным, как пила. Оглянувшись, он увидел, что все рыцари уже бьются с орками.
Тут к нему ринулся ещё один орк и с яростным рёвом замахнулся утыканной гвоздями палицей. Колдун, выставив меч, принял бой…
Орк, набросившийся на Кадехара, был на две головы выше его. Но колдун встречал в мире Ненадёжности чудовищ и пострашнее! Подпустив противника ближе, он в последнее мгновение сделал шаг в сторону. Палица орка рассекла пустоту, и в живот ему вонзился меч. Не глядя на издыхающего врага, Кадехар приготовился встретить следующего. Первый удар он отразил окровавленным мечом, потом подпрыгнул, чтобы избежать второго. Опускаясь, он со всей силы пнул противника в колено. Оно хрустнуло, и орк покатился в пыль, визжа от боли.
Бой кипел повсюду. Слава рыцарей была заслуженной: каждый отважно бился с тремя орками. Стоило кому-то пасть под ударами остервеневшей своры, остальные принимались ещё яростнее орудовать мечами. Юрьен де Троиль бился как лев: в одной руке – меч, в другой – боевой топор, борода в пыли, на губах пена. Орки отлетали от него один за другим. Командор тоже проделывал во вражеских рядах зияющие бреши. Удары, наносимые им, были холодны, методичны, точны. Шрамы на его суровом лице блестели на солнце. Амбор и Бертолен, как и многие другие, привыкшие сражаться вдвоём, дрались, стоя спина к спине…