Обычно я стараюсь держаться от него подальше — чтобы он случайно не впечатал меня в шкафчики или не наступил на ногу.
— Привет, ты, похоже, реально чуть не сдох, — выдает это парнокопытное животное.
— Что?
Он кивает туда, куда ушла Уиллоу.
— Ну, ты похоже увиваешься за этой шавкой.
Я сверкнул глазами. Слова срываются с языка раньше, чем я успеваю подумать.
— Что ты сейчас там сказал, жирдяй?
Буйвол Холт выглядит так, как будто я ткнул в него электрошокером. Он вплотную приближает свое широченное лицо к моему, демонстрируя мне ряд крошечных зубов.
— Хэхэхэхэ, — смеется полузащитник, звук поднимается откуда-то из глубины его массивной груди. — Рад, что ты вернулся, дружище, — радуется он. — Увидимся на игре. Вперед, «Крокодилы»!
Я с изумлением наблюдаю, как Холт враскоряку удаляется по коридору.
Раздается первый звонок. Я опоздаю на урок, если так и буду стоять. Я быстренько проверяю расписание. По плану у меня история — только не это. Прихватив книги, которые, как мне кажется, мне понадобятся, я запираю шкафчик.
В кабинет номер 106 я прибегаю уже запыхавшись.
— Мистер Харрис, — провозглашает мистер Поттс, когда я вхожу в кабинет. — Как же приятно видеть вас!
Он придурок. Не могу решить есть в его словах сарказм или нет.
— Простите за опоздание, мистер Поттс, — извиняюсь я, надеясь, что меня не оставят после уроков из-за этого. По пути к своему месту, чувствую, что глаза всех в классе устремлены на меня.
— Ничего страшного, — успокаивает меня мистер Поттс, махнув рукой. — После всего, через что тебе пришлось пройти, то что ты здесь, уже само по себе замечательно.
Похоже, Поттс говорил искренне. Обычно он ставит себе целью подколоть меня. Не знаю почему; на его занятиях я вроде бы неплохо работаю. Склонен верить, что ему просто не нравится мое лицо.
Сегодня же учитель будто очарован мной.
— Так что же все-таки произошло? — любопытствует он.
— Плохо помню. Память пока не восстановилась.
— Логично. Такое часто случается при подобных травмах. Но ты помнишь, что чувствовал, когда падал в воду?
— Да. Эту часть я помню.
— И что именно ты чувствовал? — спрашивает мистер Поттс, наклонившись вперед. — Подробности! Расскажи нам подробности!
Учитель и весь класс внимательно слушают, как я описываю свои ощущения, ужасное падение и то чувство беспомощности, которое я испытал, пока меня швыряло по дну реки. Но когда обсуждение переходит к тому, что могло случится до этого, как вообще получилось, что я упал в водопад, я начинаю чувствовать себя неуютно.
Не имея никаких воспоминаний о дне накануне падения, я словно предоставляю им на обозрение чистый лист, который они заполняют всевозможными предположениями.