Петра задохнулась:
— Вы не можете так поступить! У меня есть права.
Левек покачал головой:
— Контакт с цивилизацией пришельцев – потенциальная угроза выживанию человеческой расы. Все проходят программу «Инопланетный контакт» в школе, так что вы должны знать, что ее чрезвычайные полномочия перевешивают всё. Я не ограничен даже законами о защите человечества, не говоря уже о ваших личных правах.
Он замолчал, давая Петре шанс высказаться, но та сообразила на этот раз промолчать.
— И подполковник Телл Моррат, и майор Эклунд внесли ценный вклад в программу «Инопланетный контакт». И весьма вероятно, внесут и в будущем. Одного только подозрения, что вы причастны к нанесению ущерба незаменимому кадру, для меня достаточно, чтобы совершенно законно поднять оружие и убить вас. Также я могу использовать любые методы, даже самые крайние, чтобы допросить вас перед казнью, — Левек глянул на одного из охранников: — Отправьте девушку на военную базу «Зулу-79».
Охрана взяла Петру за руку и увела. Остальные ребята с потрясенными лицами наблюдали за ее уходом, Плейдон же повернулся к полковнику:
— Я обязан заботиться о своих студентах и настаиваю на регулярных посещениях, дабы лично убедиться, что с Петрой не обращаются плохо.
Левека, казалось, это позабавило.
— Я разрешу посещения, но уверяю, у меня нет никакого намерения пытать девочку. Я лишь хотел напугать ее, чтобы она прекратила тратить мое время вызывающими детскими выходками и ложью. Теперь же давайте обсудим варианты нового размещения вашего курса.
Я стояла на сцене, пялясь на море лиц, и слышала чрезвычайно усиленный голос Петры:
— Но самое смешное, что Джарра думала, будто скунсок выветрится. Она не знала, что это навсегда!
Раздался оглушительный взрыв смеха. Я увидела Петру среди зрителей, спрыгнула со сцены с намерением добраться до нее и прикончить, но не могла пройти. Меня окружала каменная стена лиц. Не тел и даже не голов – вокруг парили лишь лица.
— Джарра, пора вставать, скоро завтрак.
Я очнулась, ловя ртом воздух. В тусклом сиянии установленных на самый низкий уровень светильников на меня глядел Фиан.
— Еще один кошмар? Снова нападение?
— Нет, этот странный. Много плавающих лиц.
— Уверен, тебе снилось бы меньше кошмаров, прими ты лекарства.
Я застонала.
— И какого хаоса ты не сказала мне или Плейдону, что Петра обзывается? Мы могли бы с ней разобраться.
Я снова застонала:
— Потому и не сказала.
— В смысле?
— Помнишь, что было после спасения «Солнечного-5», когда я попала в медбак из-за ноги?
Ты пошел и рассказал группе, что я инвалид.