– Не всем магам нужно обучение. – Гасталла сказал это просто так, потому что ему хотелось возражать. – Многим обучение вовсе не нужно или даже вредно.
– Возможно, – спокойно согласился Дорал, – самоучек во все времена было вдосталь. – Но для многих магов возможность обучаться в Школе – вопрос жизни и смерти, без преувеличения. Сколько слабых магов не могут использовать дар без учебы, сколько сильных магов способны навредить себе и другим, если не обучать их контролю? А уклоны? Самоучка не может освоить уклоны, разве что самые простые, смежные.
Гасталла пожал плечами и уставился под ноги. На башмаках его были потеки и пятна давно засохшей грязи, и некроманта это рассердило.
– Школа нужна, – повторил Дорал, – и знаешь, что?
– М?..
– Похоже, заниматься ею будет некому, кроме меня. Меня и тех, кто… решит присоединиться. А работка предстоит та еще. И я думаю: а почему не ввести в школьный курс некромантский уклон? Что скажешь?
Гасталла не успел ответить: увлеченный разговором Дорал налетел на остановившегося Шадека. Подобравшись, будто перед прыжком, тот высматривал что-то наверху.
– Ты что?
Шадек еще несколько вздохов стоял, задрав голову, и наблюдал за полетом птиц над редкими соснами. Огромная стая то застывала вверху трепетливой тучей, то сходила вниз, как волна на берег, постепенно вытягиваясь в нитку и пропадая из виду.
– Не знаю, что. – Шадек обернулся, и магистр удивился, каким серо-бескровным было его лицо. – Я отчего-то подумал, что где-то здесь Кинфер погиб. Эти птицы… они словно беду предвещают.
Доралу и Бивилке показалось, что тихие слова Шадека прозвучали зловеще в холодном осеннем лесу. Они всколыхнули безветренный воздух, и тот, вздрогнув, выбросил их вверх – туда, где тревожным прибоем колыхалась птичья стая.
– Кто такой Кинфер? – спокойно спросил Гасталла, и неприятное ощущение тут же развеялось.
– Наш друг, – неожиданно ответила Бивилка. До сих пор она отвечала некроманту только тогда, когда он обращался к ней одной. – Мы учились в одной связке, а потом он стал школьным соглядатаем. Четыре года назад тут… раскопали какой-то древний орочий храм, и Кинфер должен был забрать из него магический артефакт.
Магичка опустила котомки на землю и сердито подула на пушистую прядку, упавшую на лоб.
– Но вместо этого артефакт разнес всю раскопку вместе со Странниками, которые на нее наткнулись, – сухо закончил Дорал. – А Кинфера задрал мрыг неподалеку от раскопки. Видимо, спал в тамошних горах, а сотрясения земли его разбудили. Только это было не здесь.
«Мрыг. Ничего себе!» – подумал Гасталла и уточнил: