Время пролетело достаточно быстро, никаких нарушений в комнатах своего дома Герасим, конечно, не обнаружил, а когда, утомлённый странным непрекращающимся мельканием в глазах кадров, вернулся в кресло пилота, скорость вращения останавливающихся гироскопов уже была на грани секундного отсчёта. Он устроился в кресле поудобнее, и в момент, позволяющий начать разворот корабля на курс назад, к Земле, глянул на часы – его интересовало, сколько у него осталось времени на переориентацию «Фотона». Затем без промедления, но и не торопясь, Герасим приступил к управлению маневровыми двигателями. Хотя топлива было достаточно, действовать следовало аккуратно.
Для того, чтобы закончить начатый эксперимент с шарами, которые к этому времени отдалились от корабля на достаточное расстояние, чтобы угловые измерения считать точными, Герасим начал разворот, ориентируясь именно по положению шаров, а когда все манипуляции были закончены, и он проверил ориентацию корабля по показаниям гироскопов, то даже удивился, насколько этот метод оказался точным. Затем он снова глянул на часы и, дав команду на раскрутку остановленных гироскопов, удовлетворённо хмыкнул, мысленно хваля себя за то, что правильно рассчитал время. Вышло всё замечательно, и через несколько часов, когда гироскопы были вновь раскручены и прочно зафиксировали положение корабля, а Герасим убедился в верности нового курса, бортовой компьютер, дождавшись нуля в секундном отсчёте, задал двигателю режим ускорения в 1g. Герасим понимал, что тем самым он не только включил торможение корабля, но и то, что это уже реально путь назад, к Солнцу, к голубой планете под названием Земля – путь домой! И займёт он по времени всего ничего – три года. Однако это он только так думал, потому что проказница судьба приготовила ему весьма неожиданный сюрприз.
Герасим проверил показания приборов, затем отстегнул ремни, встал и в который уже раз, снова прошёлся по всем отсекам. Несмотря на мельтешение в глазах, осмотром он остался доволен. Снова сел в кресло, составил подробный отчёт о сегодняшнем дне и отправил его на землю, как всегда в последнее время сомневаясь, что он дойдёт до получателя.
Утром следующего дня, несмотря на то, что спать Герасим лёг поздно, проснулся он строго по расписанию, установленному на корабле, и без будильника. Открыв глаза, он тут же обнаружил, что странный зрительный эффект стал отступать, и это его уже немного успокоило. А ещё через сутки, когда сменившие кадры полосы стали ещё у́же, Герасим успокоился совсем. В общем, через десять дней с начала торможения корабля, зрение полностью нормализовалось, и остался только вопрос – что это было? Жизнь очень быстро приняла свой привычный размеренный ход, дни снова стали похожи друг на друга, и продолжалось это до тех пор, пока на небе снова не стали появляться звёзды. Компьютер по базе, занесённой в его электронный мозг, выдал сообщение, на которое Герасим сначала не обратил внимания. Бортовая информационная система идентифицировала скопление звёзд как галактику Млечный Путь.