– Ну да, а какая же ещё галактика должна быть на таком расстоянии от Земли? Я же не в межгалактическом путешествии. Скорость корабля снижается, и свет нашей Галактики естественным образом снова стал догонять мой корабль. Звёзды возвращаются на своё место, и в этом нет ничего удивительного. Вот чему бы я точно удивился, так это тому, если бы они не появились, – как всегда вслух, размышлял Герасим.
Однако, рассматривая карту звёздного неба, у него в голове что-то долго не стыковалось, но он никак не мог понять что. Что именно ему не нравится? И уже буквально через секунду его прошиб пот! Он вдруг понял, что было не так – галактика Млечный Путь находилась не впереди по курсу возвращающегося домой корабля, а позади!! Герасим от неожиданности сел, не понимая, что происходит.
– Этого быть не может! Быть может это сон? – спросил он сам себя…
Герасим снова заставил бортовой компьютер обработать информацию об окружающих его звёздных скоплениях, но результат остался прежним! Получалось, что корабль, развернувшийся после достижения скорости света в обратную сторону, то есть в сторону своей Галактики, всё ещё продолжал по инерции лететь от неё удаляясь, но понятное дело, теперь уже задом, как и было положено после осуществлённого разворота. Это постепенно снижало его скорость, и собственно, для этого он и разворачивался, чтобы остановиться и снова начать разгон, вперёд, домой. Но сейчас вдруг обнаружилось, что он вовсе не удаляется от своей родной Галактики, а наоборот, приближается к ней – ведь она почему-то оказалась не спереди, а сзади, хотя ещё год назад была совсем с другой стороны!! Герасим подбежал к иллюминатору и вскоре почувствовал себя офтальмологом, к которому сама Вселенная пожаловала на приём и терпеливо ждала, пока он долго и внимательно всматривался в зрачок её бесконечно огромного глаза, видимо пытаясь рассмотреть слепое пятно. Однако ему казалось, что вселенная в этот раз смотрит на него не тем глазом, что был прежде, а другим, то есть вторым, и вместо слепого пятна он видел Чёрный квадрат Малевича, подёрнутый сеточкой вуали, но никак не мог понять, почему она тянется не та́к как раньше – справа вниз налево, а совершенно зеркально – слева вниз направо?.. Он потряс головой.
– Мда,.. похоже это не сон… – прошептал Герасим. – Но как?!
А дальше было ещё интереснее. Он наконец-то понял, что подлетал к галактике Млечный Путь совершенно с другой стороны! И не просто с другой, а с диаметрально противоположной той, с которой от неё улетал!! У него пересохло в горле.