Двое Щипучей отошли в сторонку и принялись о чём-то шептаться…
- Вы не так поняли! - выкручивался Витамин, а Коська и Коть-ка с тоской поглядывали на калитку. - Спросите хоть у кого! Все дни раскопки производим… Выкопали череп! Зубы - как у тигра, рога - пять с половиной метров…
Один из Щипучей, кончив шептаться с братом, куда-то побежал»
Витамин заторопился:
- Ну, пока! Мы пошли. Очень уж у нас времени не хватает. Настоящие раскопщики исключительно…
- Подожди, - сказал Щипуч, кладя ему руку на плечо, - сейчас Ванька придёт.
- Я уж лучше завтра… А то отец заругается…и вообще… Кролики-то у вас живые? А мои померли.
- Подожди, дело есть. Говорят тебе, подожди, значит, подожди!
Неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы в сарайчике не раздался грохот покатившегося ведра, довольное хрюканье поросёнка и отчаянные крики Тимошки: «Ой! Ой! Ой!» Щипучи ринулись туда.
Перепуганные сыщики выскочили на улицу и по пушистой пыли, по мураве и лютикам, распугав кур, прыгая через гусей, пустились наутёк.
- Ух! - сказал Витамин, добежав до конца Новоместовской улицы. - Бестолковые люди эти Щипучи! Ну их…
Свернув за угол, они столкнулись с Игорьком. Он еле двигал ногами. На спине у него сидел такой же измученный Герка. Симка брёл сзади.
- Вот! - вздохнул Игорек, ссаживая Герку. - Прямо ноги не идут. Хорошо ещё, что под конец нам пришла в голову мысль - ехать друг на друге по очереди… А то б не дошли… И где мы только не были…
Оказалось, что подозрительный дядька почти весь день ходил по лесу, осматривая разные деревья, что-то измерял и записывал, а дойдя до лесной сторожки, километров за десять от посёлка, вошёл в неё и больше не выходил. Сыщики долго напрасно поджидали его, лёжа в кустах, потом пошли назад.
Словом, если не считать отобранного сачка, день был неудачным.
Да ещё, когда они пришли к Стаську, оказалось, что шифра он не выдумал, потому что сильно расстроился из-за енота.
Родители сказали, что никаких енотов они на чердаке не потерпят: хватит того, что их сын учится плохо. Стасёк заверил их, что если у него будет енот, то только по этой причине он сразу сделается отличником. Но родители проявили поразительную мелочность и злопамятность, припомнив прошлое лето, когда он завёл голубей и также обещал учиться на одни пятёрки, а сам вместо этого остался на второй год. И вообще они сказали, что пусть он сначала попробует учиться даже на четвёрки, а там может заводить себе хоть слона.
Кроме того, Стасёк уличил свою сестру в шпионских отношениях с коварным изгнанником Буратино, который, по всему видно, замыслил измену и вредительство: он злобно шнырял по соседней улице и о чём-то разговаривал с Мусей.