Самоубийство в Средние века
„Духовное завещание этого несчастного самоубийцы Филиппа Строци свидетельствует, что он был глубоко верующий человек“.
В первые столетия после Рождества Христова христианство, учившее, что всё люди равны пред Богом и что один Бог властен в жизни и смерти человека, медленно распространялось в северной Европе и потому там еще продолжали господствовать те воззрения, о которых было говорено в предшествующей книге. Христианство подавило в Европе идолопоклонничество и новая вера изменила настроение мыслей, господствовавшее в языческой Римской империи, внушив уважение к женщинам и отрицая рабство. Но когда Римская империя подпала власти северных диких народов, то столкновение этих двух цивилизаций не осталось без влияния на всю тогдашнюю историческую Европу. С одной стороны Христианство стало быстрее распространяться среди варваров, с другой стороны и Римская культура не могла не изменить своего характера под влиянием давления, оказанного на неё этими варварами.
В итальянских обществах того времени часто встречалась наклонность к самоубийству, которая вызывалась преимущественно душевными болезнями. Но с того времени, когда Христианство окончательно утвердилось в Европе и вместе с тем, когда Европа приняла вид большого феодального лагеря — тогда поклонение физической силе, животная привязанность к земной жизни и её внешним благам, постоянные войны, турниры, охоты и бесконечные попойки феодалов в их крепких и мрачных замках, отсутствие умственных интересов, слепое поклонение обрядам и формам религии, осуждавшей самоубийство — вот картина того состояния, в котором мы находим средневековое общество.
Правда и в средние века самоубийства не прекращались, но они уже далеко не представляли в своем развитии того величественного характера, какой имели самоубийства в Римской Империи. Ниже будут приведены исторические примеры самоубийства в средние века и из них можно легко убедиться что способы и мотивы самоубийств того времени были так же грубы, как обычаи и нравы феодальной эпохи. Весь круг тогдашней цивилизации исчерпывался двумя основными элементами церковью и феодализмом Церковь руководила умственным индивидуальным развитием человека, феодализм быль органом и основою жизни общественной, а так как феодальное устройство не есть в сущности устройство государственное, а скорее представляет переходную степень от отношений фамильных к государственным, то и вся история средних веков есть не столько история народов и государств сколько история отдельных лиц и фамилий. Излагая историю самоубийства необходимо иметь ввиду эту особенность средних веков, на которую указал уже профессор Петров. И странное явление, в то время, как соборы церковные изрекали осуждение самоубийцам и назначали строгие наказания за покушение на собственную жизнь, как в феодальном обществе под влиянием грубой привязанности к земной жизни и суеверного страха пред адом, наклонность к самоубийству, унаследованная еще от языческих веков, быстро уменьшалась и самые случаи самоубийства в светском обществе становились всё реже и реже, в то же самое время в монастырях, служивших центрами тогдашней умственной и духовной жизни,