Сердце у нее бешено колотилось, а Элай продолжил:
— Я знал, что полюблю тебя, знал много месяцев назад, когда писал тебе на форуме. Не сомневался в своих чувствах в тот день, когда впервые признался в них. И, конечно, не сомневаюсь и сейчас. Я хотел пойти за тобой после нашего последнего разговора и за эти недели сотни раз порывался позвонить тебе, приехать. Но я знал, что пока не время, что надо сначала освободиться от всего, что мешало мне побороться за тебя так, как ты этого заслуживаешь. Поэтому я уладил дела с Джаксом и парнями из группы, проследил, чтобы менеджеры отправили наше оборудование и инструменты, и, клянусь, уже собрался ехать к тебе. Лу дал мне адрес. Но тут позвонила твоя сестра и предложила спеть на свадьбе, представляешь? Свадьба накануне Рождества — очень серьезное место для первого свидания.
Лейси виновато улыбнулась и попыталась оправдаться:
— Это было удобно, вот и все.
— Хм… пусть будет так. — Элай улыбнулся ей в ответ. — В общем, когда Энди пригласила меня, я решил, что это — идеальный выход. Мы ведь действительно договаривались встретиться сегодня, и я очень хотел выполнить обещание — боялся, что после всех моих ошибок ты совсем перестанешь мне верить.
— Ошибок было не так уж много. — Не настолько много, чтобы они помешали им быть вместе. Во всяком случае, Лейси очень на это надеялась.
— Что ж, возможно. Но их было достаточно. Потому я и написал эту песню. Вообще‑то я написал их десятка два, но в этой я лучше всего выразил то, что хотел тебе сказать.
Сердце Лейси замирало и таяло, но она старалась говорить спокойно:
— Двадцать песен? Я хочу послушать их все.
— Позже. Обещаю. — И он так чарующе улыбнулся, что Лейси поняла: следующий его концерт она точно будет слушать без одежды. Наверное, ей так хотелось этого, что она во всем видела намеки на близость.
— В общем, — продолжал Элай, — хоть я и обещал встретиться с тобой сегодня, мне потребовалась вся сила воли, чтобы не сорваться и не приехать раньше. Я знал, что ты будешь занята подготовкой к свадьбе.
— Наверное, это Энди попросила тебя подождать. Она, должно быть, опасалась, что ты мог бы отвлечь меня от главного события в ее жизни. — Элай хотел возразить, но Лейси положила палец к его губам. — Не защищай Энди. Я прекрасно знаю свою сестру. — Если бы не свадьба, она бы решила, что может и разозлиться на Энди из‑за этого. Но другой стороны… Ведь этот звонок сестры принес ей столько счастья, что для злости в ее сердце просто не было места.
И вообще, сейчас Лейси могла думать только об одном: как приятно было касаться губами губ Элая. А он вдруг взял ее за руку и, поцеловав пальцы, сказал: